Saut, dressage et attelage à Stockholm, saut à Dresde, drame lors de l'Express Eventing de Cardiff: "Call again Cavalier" est mort.

A Stockholm, 15 cavaliers (!) seulement disputaient un CSI***: moins de sport, mais du show! Le Suédois Svante Johansson a remporté le GP avec "Saint Amour", devant John Whitaker, 2e et 1er un jour plus tôt avec le pie "Utah van Erpekom" (son fils Robert était 7e avec "Lacroix", à cause d'une faute). Deux victoires pour la ravissante Malin Baryard Johnsson (photo) et "H&M Tamina", attendues à Palexpo. Nos deux Suisses ne se sont pas classés dans le GP, mais ils s'étaient mis en évidence auparavant. Markus Fuchs avait gagné l'ouverture avec "Granie", encore 3e le lendemain, et il était d'abord 4e avec "La Toya", un peu perdue par la suite. Daniel Etter s'est classé 2e, 3e et 5e avec "Tristan V".

Dressage à Stockholm: Adelinde devant Anky!
Stockholm mettait surtout sur pied des manches des Coupes du monde de dressage et d'attelage. En dressage, c'est la jeune Hollandaise Adelinde Cornelissen qui a très nettement dominé avec Parzival, malgré sa célèbre compatriote Anky van Grunsven, 2e avec Painted Black, et le Suédois Jan Brink, 3e avec Briar. Heike Kemmer était 4e avec le jeune Royal Rubin, Monica Theodorescu 6e seulement avec Whisper.

Attelage à Stockholm: Werner Ulrich bon 3e
Belle performance du meneur bernois Werner Ulrich, 3e de l'étape Coupe du monde d'attelage de Stockholm, qu'il découvrait et après un départ timide (5e place) l'avant-veille...), et 3e au classement général: de bon augure avant Genève (11 au 14 décembre)! Le Hongrois Dobrovitz (aveugle d'un oeil!) a gagné les deux dernières étapes, il viendra en leader à Palexpo!

CSI*** de Dresde: Suissesses classées
A Dresde, où Jessica Kürten, fâchée contre Bruxelles, avait décidé de monter de jeunes chevaux (se classant 1ère, 2e et 3e), c'est l'Allemand Oliver Lemmer qui a remporté les deux grosses épreuves, avec Montanus Colorado, propriété d'un Syrien et trois autres épreuves encore! Le Hollandais Marc Houtzager était 2e du GP avec Opium VS, 8e des JO après barrage pour le bronze, on s'en souvient (on les verra à Palexpo). Susanne Behring était 12e de ce GP avec LB Nesquick. Manuela Schweizer Moormann, deux fois 3e avec Queen Capitol et Cisco's Pelota da Goma, et Simone Wettstein, 5e avec Cool Man, ont eu leurs plaques! Mais dans le GP... Theo Muff était le moins mauvais avec les 16 pts de Karonda von Schlösslihof CH. Bref, en "préparation" pour Palexpo...

L'Express Eventing de Cardiff assommé par la mort de "Call again Cavalier"
En complet, dimanche, Tina Cook, William Fox-Pitt, Mary King, Andrew Nicholson et tant d'autres disputaient un complet indoor d'un nouveau genre, organisé dans le Millennium Stadium de Cardiff, qui contient 42'000 (!) places... mais était aux 4/5es vide évidemment! "Nous n'utilisons que les rangées du milieu, pour que le public aie une vue d'ensemble, nous laissons les tribunes du bas, proches de la piste, vides", expliquaient les organisateurs. Et tout le haut et les côtés: vides aussi! L'idée de Stuart Buntine, un Australien installé en Grande-Bretagne, est de proposer une épreuve complète, avec un mini test de dressage en musique, un parcours de saut, suivi du cross (après changement rapide de tenue!), le tout expédié en une demi-journée.  On va donc plus loin que lors des expériences tentées à Stuttgart, à Malines ou ailleurs, où il s'agit plus d'un mini-cross, complété de quelques obstacles tombants. Demeurent les mêmes questions et réserves. Les chevaux ne sont-ils pas plus à leur avantage sur de vraies distances, pas plus beaux dans un décor naturel? Et un accident , possible même en cas d'organisation et de construction irréprochables, ne sera-t-il pas mis sur le dos des organisateurs? Le fait que les meilleurs cavaliers s'engagent dans cette nouvelle épreuve plaidait bien sûr en faveur de cet essai, mais on avait un doute, même si les organisateurs entendent lancer un circuit en 2009 (ils auraient déjà des contacts aux Etats-Unis, en Extrême-Orient et en Europe). Cela sera-t-il possible après le drame survenu ce dimanche?
Car enfin Call again Cavalier, le merveilleux cheval de Mary King, est mort en plein cross, devant tout le monde. Et, assis dans un stade, face à l'accident, inerte, c'est encore plus pénible à supporter. Médaillé d'argent individuel aux Championnats d'Europe 2007 à Rome-Pratoni et médaillé de bronze par équipe aux JO 2008 à Hongkong, ce merveilleux hongre bai de 16 ans s'est semble-t-il brisé le fémur en s'écrasant sur la seconde grosse table en pointe du double No 12. Il a fallu l'évacuer en ambulance et l'euthanasier. Le communiqué des organisateurs n'est venu que le lendemain (!), ils s'excusaient auprès des spectateurs et de leurs familles. Il est vrai que l'ambiance était devenue tragique dans le stade et Bettina Hoy, perdue au saut (7 barres) préféra du reste abandonner avant le cross, elle qui était en tête après le dressage en musique. 5 des 6 premiers chevaux n'étaient pas allés au bout du cross et ils furent six sur 19 à l'arrivée! La victoire et les 100'000 Livres (200'000 fr. suisses! L'escalade semble là aussi malsaine...) promis pour cet Express Eventing étaient pour l'Anglais Oliver Townend, plus rapide de 40 secondes (!) sur ce cross avec le gris Flint Curtis. A la 2e place, Lucy Wiegersma et Shaabrah (50'000 livres pour eux!), à la 3e William Fox-Pitt et Ballincoola. Y aura-t-il une suite? Sous une autre forme? A suivre...
Alban Poudret