Beat Mändli 2e du Grand Prix d'Estoril
Il n'a manqué que six centièmes, une paille, à Beat Mändli (photo) pour remporter le Grand Prix d'Estoril, quatrième étape du Global Champions' Tour. Montant un "Ideo du Thot" frais et dispos après sa pause - bénéfique - d'un mois, le Suisse a pris tous les risques lors du winning round, notamment avant le double et le vertical qui suivait. C'est là pourtant que Nick Skelton a été encore plus audacieux, en attaquant le vertical par la main gauche. Comme si le Britannique avait oublié qu'"Arko 3" lui avait planté plusieurs refus, à St-Gall et à Aix-la-Chapelle encore. Et que ses cervicales meurtries ne lui autorisent aucune chute! Skelton (49 ans) sera-t-il du coup repêché pour les Européens? Beat Mändli s'est aussi classé deux fois 5e avec "Liberté Courcelle". Quant à Steve Guerdat, il voulait surtout remettre "Jalisca Solier" (deux fois sans-faute et deux barres au total) dans le grand bain, mais sans l'engager dans le GP. A La Corogne, samedi, le Jurassien devrait, en revanche, lui faire sauter le Grand Prix.
Christina, le retour!
Le CSI "cinq étoiles" de San Patrignano attirait autant d'étoiles qu'Estoril, voire plus. Parmi elles, Christina Liebherr, qui a effectué un retour concluant, après sa terrible chute d'Aix-la-Chapelle. La Bulloise s'est classée 9e et 10e avec "LB Robin Hood" et surtout 10e du GP avec "LB No Mercy", qui a fait une faute au premier tour, mais avec le meilleur chrono. La victoire était pour Christian Ahlmann et "Cöster". L'Ukrainien Grégory Wathelet, qui avait déjà conduit deux tours d'honneur, était 2e, Marcus Ehning 3e. Une victoire aussi, mais dans une épreuve au chronomètre, pour Werner Muff et "Quax 2"(photo), déjà 6e la veille. En revanche, Muff a fait deux fautes dans le GP avec "Plot Blue". Un sans-faute pour nos deux chefs de piste, Rolf Lüdi et Heiner Fischer, qui officiaient là pour la première fois.
De Porrentruy à Lignières...
Dommage, en Suisse, l'élite était divisée entre les concours voisins du Mont-de-Coeuve et de Lignières. Sur les hauts de Porrentruy, Beat Grandjean a remporté le GP "Championnat de Suisse" avec "Ibizel de Fribois". Le Fribourgeois a aussi empoché la wild card pour Palexpo, au grand dam de Pierre Kolly, 2e avec "Klic St Clair", d'Alain Jufer, 3e, et de Dehlia Oeuvray Smits, qui avait sorti l'un des trois sans faute du premier tour avec "Lord Cavalier". François Vorpe était 5e et sa fille Maryline avait enlevé le S1 de la veille avec "Mercure du Châble CH", devant Gian-Battista Lutta et Alain Jufer. Le dimanche matin, doublé de Pius Schwizer, devant Pierre Kolly. Pendant ce temps-là, Jörg Röthlisberger s'imposait dans le S1 de Lignières avec "Paloma des Plânes CH", devant Yann Gerber (Chacomo V"). Dans le S1 comptant pour le Summer Classic, victoire de Corinne Tanner et "Quincy 2", devant les héros du GP de Neuendorf, Franck Goubard et "Corell H". Céline Caramello a réussi un doublé en P5, Emilie Paillot et Flavien Auberson ont gagné les P4, malgré Nastasia Allache et Letizia Malfanti.
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Alban Poudret
