Christina Liebherr 2e au CSIO de Linz.

Au CSIO d’Autriche du 13 au 16 mai 2004, le Prix des Nations a été gagné par les Brésiliens. Les Suisses n’étaient que 9es, malgré un bon tour à 4 pts de Christina Liebherr (" LB Outsider "). Willi Melliger a gagné une épreuve avec " LB Scutt ", 1er et 3e, Pierre Kolly a pris une 2e place avec "Domani ". La plus belle épreuve du samedi, le Championnat de Linz, a été gagnée par le néerlandais Marc Houtzager. La Bulloise Christina Liebherr, double sans-faute avec " LB-No-Mercy ", était brillante deuxième. 4e place pour Suzanne Behring avec " Calvano ".

Le lendemain, le GP d’Autriche a été gagné par l’Allemand H. H. Enggemann. Seul Suisse classé, Hans-Ueli Sprunger s’est placé sixième, malgré une faute au barrage. Le Bâlois rachetait ainsi son mauvais Prix des Nations (refus sur l’eau et fautes). Christina Liebherr a fait une faute avec " LB-No-Mercy ", Willi Melliger a abandonné avec " Gold-du-Talus ". Pierre Kolly n’était hélas pas qualifié, mais il avait pris un 13e rang le matin avec " Galopin du Biolay ".

Markus Ehning, avec plaisir

Au CSI d’Aach, au Sud de l’Allemagne, non loin Schaffhouse, l’Allemand Marcus Ehning montant " For-Pleasure ", son phénoménal étalon de 18 ans, a remporté le Grand Prix, vingt-quatre heures après avoir fêté un premier succès. L’Allemand a cette fois devancé le Français Jean-Marc Nicolas, deuxième avec " JPC Modesto ". Steve Guerdat s’est montré le meilleur Suisse, se classant neuvième avec le 8 ans " Olympic ". Béat Mändli douzième, Dehlia Ouvray vingt-troisième. En revanche, Daniel Etter et Christophe Barbeau (12 pts), Markus Fuchs (abandon avec " Tinka’s Boy ") et tous les autres ont déçu.

Steve Guerdat avait déjà été le meilleur Helvète dans chacune des trois autres épreuves importantes. Le vendredi et le samedi après-midi, il était 3e avec " Fortuna de Beuvry ", le samedi soir, 5e avec " Isovlas Olympic ". Markus Fuchs s’était alors placé 6e et 8e avec " La Toya 3 ". Un 4e rang pour Daniel Etter et " Hermine d’Auzay ", une victoire dans le petit tour pour Andreas Ott et " Akita ".

Mais quelle équipe ?

Pour les Helvètes, tous les chemins ne mènent hélas pas à Rome. Nos trois chefs d’équipe n’ont pu obtenir que deux places pour les leurs à Rome, 2e étape de la Super Ligue. Ce sera pour Markus Fuchs et pour sa nouvelle écuyère " cinq étoiles ", Lesley McNaught. Les jeunes devront ronger leur frein jusqu’au CSIO de Lucerne (3 au 6 juin), où Markus Fuchs sera entouré de Steve Guerdat, Christina Liebherr, Christophe Barbeau et Fabio Crotta. Des jeunes et des Latins à la barre ! Un quatuor à dominante romande, composé de MM. Grandjean, Putallaz, Kolly et Sprunger, s’en ira de son côté à Madrid et à Lisbonne.

Des Stéfanie ravies

La relève suisse disputait ce week-end le difficile CSIOJ/JC des Pays-Bas, à Helden. L’ Argovienne Stéfanie Breitenstein a remporté le Grand Prix JC avec " First Chance ", qui revient de blessure, mais devrait briller cet été. Par équipes, en revanche, tant les jeunes cavaliers (ières), 4es, que les juniors, 6es, ont un peu déçu. On notera certes les bons débuts de Stefanie Lauber, la fille de l’ex-champion d’Europe par équipes, très à l’aise avec " Tell the Difference ". Le Vaudois David Deillon a compté les deux fois, mais il a connu moins de réussite qu’au Touquet, où il avait été le principal artisan de la victoire de son équipe. Vrai aussi qu’il reposait " Feydau des Touches ".

Un meneur de 22 ans

Le jeune Bernois Stefan Kläy s’affirme de plus en plus comme le grand meneur de sa génération et il a dominé le national d’attelage à 4 organisé à Berne. Grâce à une démonstration au marathon, Kläy a battu les deux maîtres que sont Ulrich et Würgler. Werner Ulrich pouvait déjà être fier de son 2e rang, lui qui était aussi l’organisateur du concours. Le Vaudois Laurent Martin 7e. A 2, succès de Beat Schenk devant Daniel Wüthrich. A 1 cheval, Christophe Jacot, 2e, et Michael Barbey, 3e, ne se sont inclinés que devant Willy Stöckli. Marjorie Magnin 5e avec ses poneys.

ET AUSSI…

o A Del Mar (Calif.), après trois des six manches, Beezie Madden est en tête des pré-sélections U. S. pour les JO. Elle est même 1ère avec " De Silvio " et 2e avec " Authentic ", à égalité avec Clare Bronfman et Peter Wylde.

o A Rocca di Papa, Juan Carlos Garcia a été sacré champion d’Italie alors qu’il montait son second cheval, " Iron ". Le Colombien, naturalisé italien l’an passé, avait brillé, on s’en souvient, à la récente finale Coupe du monde de Milan. L’argent à Cristofoletti, le bronze à Moyersoen.

o C’est officiel depuis le lundi 17 mai, du 20 au 24 avril prochain, Las Vegas accueillera les finales des Coupes du monde de saut et de dressage. C’est la première fois qu’un même lieu abrite les deux finales.


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