Finale des Nations: Viva Italia!
Sensation, bien sympathique, à Donaueschingen, le 24 août, avec le triomphe de l´Italie lors de la finale des Coupes des Nations Samsung. Gianni Govoni, double sans-faute avec L. P. Havinia, Jerry Smit, tout aussi irréprochable avec Jamiro, et les frères Bruno et Vincenzo Chimirri ont offert à l´Italie sa première victoire du genre. Et son premier véritable triomphe collectif depuis l´époque des d´Inzeo, Mancinelli, Orlandi et cie. Car gagner un Prix des Nations à Rome ou à Dublin, c´est une chose, mais s´imposer là, en finale, face aux huit meilleures équipes du monde (la plupart d´entre-elles alignaient la formation prévue pour les Mondiaux de Jerez) en est une autre. La Belgique, qui aurait besopin d´un 4e cheval plus "frais" que Goliath, a pris la 2e place, battant la france au chronomètre. Levallois et Navet ont signé deux doubles sans-faute, Leygue et Angot ont fait leur boulot, mais l´un ou l´autre pourrait éventuellement être remplacé par Gilles Bertran de Balanda (Crocus graverie a tourné deux fois sans-faute à Dublin) d´ici à Jerez. Pour la Suisse, 4e à une faute de la Belgique, Donaueschingen constituait une préparation idéale en prévision des Mondiaux. Si Himmerdor a raté sa première manche, les autres ont été excellents, notamment Tinka´s Boy, double sans-faute. Et Pershing a fait grosse impression avec Lesley McNaught, qui compte encore le monter à Rotterdam. Les Etats-Unis 5es, la Suède 6e, la Hollande B 7e (avec 74 pts!) et l´Allemagne désastreuse 8e. Derniers devant leur public, les favoris étaient consternés. Sören von Rönne a chuté (il n´arrivait plus à reprendre sa jument entre la rivière et le triple), Meredith Michaels-Beerbaum a déçu (un vertical traversé, le triple refusé) et..., fait plus rare, son beau-frère aussi! 16 pts pour Ludger Beerbaum et Gladdys´S, plutôt inhabituel! Cento a tourné sans-faute, mais il boitait (mauvais ferrage?) avant la seconde manche: le forfait s´imposait! Du coup, c´est Nieberg qui accompagnera Ludger Beerbaum, Becker et Ehning à Jerez.
