La Suisse 6e ex. du Prix des Nations de Linz, mais sur 17 équipes et en étant tout de même 3e des équipes dites de Promotion. A La Baule, victoire des Irlandais devant les Belges tandis que Français et Danois ferment la marche. 2 victoires pour René Lopez

Au CSIO d'Autriche, à Linz, la Suisse n'a pas trop réussi son entrée en matière en Ligue dite de Promotion: 6e, à égalité avec l'Ukraine, là où Urs Grünig espérait une place "dans les trois". Cela dit, il y avait 17 (!) équipes en lice et plusieurs nations également engagées en Super Ligue, comme l'Allemagne, 1ère, ou la Belgique, 2e ou encore la France, 5e avec Romain Duguet (8 + 8). La Suisse est donc 3e ex. au niveau de la Ligue de Promotion et des adversaires sérieux comme l'Espagne ou la Suède ont fait moins bien. Seules l'Italie et le Brésil, 3es ex. ont pris une longueur (et demie) d'avance. Aucun Suisse n'a franchement démérité, mais aucun n'a brillé non plus. Pius Schwizer 4 + NP avec Verdi III) a renoncé de lui-même à la 2e manche (où seuls trois cavaliers par pays sont admis en 2e Ligue), estimant que son cheval avait beaucoup fait ces derniers temps (PS: il gagnera pourtant le lendemain, avec deux sans faute!). Janika Sprunger (0 + 4 avec Uptown Boy) a été la plus consistante, Werner Muff (0 + 8 avec Kiamon) et Christina Liebherr (4 + 8 avec LB Casanova) baissant pied au second tour, là où tension et fatigue font le tri. 3e à mi-épreuve avec 4 pts, la Suisse a fini 6e ex. avec 24 pts et Urs Grünig était donc "légèrement déçu. Ce n'est pas mauvais, mais on espérait mieux. On reste dans la course". Auparavant, Janika Sprunger s'était classée 4e d'une bonne épreuve avec JL's Komparse (Niklaus Schurtenberger, 12e avec Cantus, était sans faute aussi), Pius Schwizer 4e d'un Youngster avec Coolgirl et Werner Muff 8e d'une petite avec Aubade. Et vendredi soir, Pius Schwizer était 3e d'une sorte de Derby de 1'000 m en nocturne avec AD Dinzy, avec une barre au barrage. Victoire de l'Italienne Lucia Vizzini avec une jument de 17 ans. Christina Liebherr, 7e avec LB Sir Singular, a renoncé au barrage pour le ménager avant le Championnat de ce samedi après-midi.

Au CSIO de La Baule, ce même vendredi 13, les Irlandais, sans Jessica Kürten ou Denis Lynch, avec Billy Twomey, Cian O'Connor, Cameron Hanley et Shane Sweetnam, ont triomphé dans la première Coupe des Nations de la Super-Ligue. La Belgique de Philippe Guerdat a fêté son retour en Ligue supérieure par une magnifique 2e place, grâce notamment à un double sans-faute (le seul du jour) de Judy-Ann Melchior et as Cold as Ice Z. Si Philippe Le Jeune (0 + 7 avec Vigo d'Arsouilles) et Jos Lansink (ab + 8) n'avaient pas cédé un peu en seconde manche, c'était même la victoire. Il n'empêche que de devancer l'Allemagne, 3e,  la Grande-Bretagne, 4e, et les Etats-Unis, 5es, est remarquable. Le Danemark, autre néo-promu, a dû courrir à trois et a fini 8e et dernière. Grosse déception de la part de la France, victorieuse l'an passé et 7e cette fois-ci. Kevin Staut a été lâché par Silvana de Hus, éliminée pour deux refus dans le triple d'abord, contrainte à l'abandon ensuite. Peut-être la transition indoor-outdoor était-elle trop abrupte et rapide, après une lourde finale de Coupe du monde? On devrait retrouver le no 1 mondial et sa bonne jument grise requinqué pour le CSIO de St-Gall. A Rome, l'équipe tricolore pourrait, en revanche, être légèrement remaniée, Michel Robert et Kellemoi de Pépita (8 + 5) n'ayant pas non plus répondu à toutes les attentes. On notera aussi le succès de Nick Skelton sur le jeune Big Star et surtout les deux belles victoires obtenues par le Colombien René Lopez avec les chevaux de Bertrand et Martine Darier. Jeudi, Lopez avait enlevé la chasse avec Netscape du Mirador, puis la grosse avec la bondissante Noblesse des Tess, devant Nicolas Delmotte (Luccianno HN), Rich Fellers (Flexible) et Eric Lamaze (Hickstead): rien que ça! A suivre demain dans le Grand Prix Longines! Aujourd'hui, c'est le merveilleux Derby des Pays de la Loire.

ET AUSSI...
• Au CSI** d'Ebreichsdorf (Magna Racino), Alain Jufer a gagné une 140 cm avec Vennoot et il était 20e (sur 82!) de la grosse comptant pour les Rolex Rankings avec Newton du Haut-Bois, avec une faute au barrage, tout comme Steve Guerdat, 12e avec Sidney VIII, qui aurait gagné sans sa barre.
• Au CSI** de Palaiseau, près de Paris, Bertrand Darier, qui a eu deux victoires de ses chevaux confiés à René Lopez à La Baule, s'est lui-même classé 4e avec Valentino velvet et 8e avec Belem D. Manfred Müller était 7e d'une autre épreuve avec Amarillo X.
• Au CSI** de Redefin (ALL), Clarissa Crotta était 6e d'une petite ce samedi matin avec Valérie FS.
• Au national de Saignelégier, Anthony Bourquard a fait très fort. Le jeune espoir de Glovelier a remporté une 135 cm avec Melissa Silva, déjà 2e de la 130 cm derrière Malforin Paladin CH et Jean-Maurice Brahier (lui-même encore 1er sur 120 cm avec Lorien CH). Et ce samedi matin, le fils du "Blanc" s'imposait sur 110 cm avec Petite Pleasure. Peter Burri et Stefan Lauber étaient 2e et 3e de la 135 cm, Daniel Etter 3e de la 130 cm. Sur 125 cm, succès de Stéphane Finger (Syra CH) et de Bronislav Chudyba (For Love de la Velle CH).
Alban Poudret