CSI-W de Zurich: Martin Fuchs s’impose et trois Suisses parmi les quatre premiers du GP

Un beau plateau et du beau sport à Zurich: 5 des 10 meilleurs mondiaux et 15 des meilleurs Suisses sont en lice ce week-end pour ce 29e CSI, étape du circuit Coupe du monde. La plupart montaient ce vendredi soir leur cheval de tête dans le Grand Prix Longines, doté de 100’000 fr., la deuxième plus grosse épreuve du week-end. Et on a assisté à du beau sport, sur un parcours tracé par le nouveau « chef » zurichois Guido Balsiger, avec toute l’expertise de Gérard Lachat.

A l’arrivée: la victoire pour Martin Fuchs, pour le plus grand plaisir du public, et les places 3 et 4 pour Paul Estermann et Christina Liebherr. Sans un petit postérieur sur l’ultime obstacle du barrage, l’épreuve serait revenue à Pénélope Leprévost, légèrement plus rapide avec Vagabond de la Pomme (43 centièmes). Cette faute reléguait la Française de la 1ère à la 6e et dernière place du barrage. On avait pourtant cru que la poisse qui colle aux bottes de la Normande depuis l’automne passé s’était envolée au tour initial, quand la Bruxelles du double de verticaux, bien tutoyée par Vagabond, avait tenu. 

Triomphe de l’enfant chéri

La victoire était donc pour un Zurichois pur sucre, Martin Fuchs, sacré meilleur cavalier du concours ces trois dernières années, mais encore jamais vainqueur d’un Grand Prix ici. Et c’est avec son jeune Chaplin, un beau KWPN bai (par Verdi et par Concorde) de 10 ans, que Fuchs a triomphé, Clooney étant ménagé en vue de dimanche (il a déjà sauté à Malines, Bâle et Leipzig). "Je suis super content et je pense que je peux tenter un doublé demain samedi (11h45) avec lui. Et, dimanche, avec Clooney, on ne sait jamais, l'an passé, il avait le meilleur temps du barrage, mais 4 pts", nous confiera Martin.

A la 2e place le Colombien Carlos Lopez Lizarazo et l’admirable Admara, qui échouent à 24 centièmes, au terme d’un barrage coulant et précis. Suivent deux autres Suisses, Paul Estermann, 3e avec le puissant Lord Pepsi, et Christina Liebherr, 4e avec le non moins puissant LB Eagle Eye. Le fin Egyptien Abdel Saïd et sa généreuse Hope, 1ers à Vérone, sont 5es.

Encourageante 7e place pour Athina Onassis et Rackham Jo (1 pt), suivent les rapides 4 pts de Pius Schwizer, 8e avec PSG Future, Romain Duguet, 9e avec Twentytwo des Biches. Nadja Peter Steiner, 14e avec Capuera II, était à 4 pts aussi.

Des Helvètes motivés

Dans la 145 cm comptant pour les rankings, victoire de l’Irlandais Billy Twomey (Ardcolum Duke), devant le Colombien de Valence Carlos Lopez (Cuplandra) et Leo van Asten (Miss Untouchable). Jolie 5e place pour Janika Sprunger sur Aris CMS. La Bâloise se passe de Bonne Chance jusqu’à la saison en extérieur, Aris est donc son no 1. Werner Muff était 9e avec Daimler.

L’ouverture (140 cm) était revenue à Pius Schwizer montant la 9 ans Electric Z. Le jeune Egyptien Abdel Saïd était 2e avec Imke, Werner Muff 3e avec Cosby. Belle régularité pour le jeune Neuchâtelois Bryan Balsiger, sans-faute avec Cupido IV, bon 5e, comme avec Ornett de Galeste (plus à la peine le soir en GP), 11e. Philipp Züger était 7e avec Castus, Niklaus Rutschi 8e avec Pipilotta, Paul Estermann 9e avec Cornet’s Hope.

En attraction, une épreuve « jump and drive », où monte et volant se combinaient. Meilleur « pilote », sur l’ensemble, le Belge Nicola Philippaerts. Les Français Olivier Robert (Fidel Castro) était 2e, Simon Delestre (Troïka Denfer) 3e. Suivaient les Suisses Philipp Züger, Niklaus Rutschi et Bryan Balsiger.

Ce samedi, deux épreuves le matin, dont la grosse en deux phases, l’épreuve mixte élite-relève à 18h00, le knock-out en soirée.

Alban Poudret