Européens de Rotterdam : faites vos pronostics !

Les championnats d’Europe de Rotterdam, du 19 au 25 août, revêtent une importance capitale puisqu’il s’agit d’une des dernières occasions pour les équipes européennes de décrocher un ticket pour les JO de Tokyo 2020. Aux Jeux mondiaux de Tryon, en septembre 2018, l’Allemagne, la Suède, les Pays-Bas et la Suisse (ainsi que les USA et l’Australie) ont décroché leur qualification. 

Pour l’Allemagne, Otto Becker peut désormais compter sur Christian Ahlmann et Daniel Deusser qui, après quelques différends avec leur fédération, sont de retour dans l’équipe avec leur crack. À leurs côtés, on retrouve trois couples médaillés de bronze à Tryon dont Simone Blum, sacrée en individuel. L’équipe de Suède, gagnante des trois dernières Coupes des Nations européennes, est redoutable avec comme leader Peder Fredricson.

La Suisse d’Andy Kistler peut elle aussi viser le titre continental avec Steve Guerdat et Martin Fuchs, tous deux membres du Top 3 mondial et médaillés individuels en Caroline du Nord l’été dernier. Niklaus Rutschi et Paul Estermann, dont les montures ont collectionnés les double zéro ces derniers temps devraient compléter l’équipe, tandis que Beat Mändli endosserait le rôle de n°5.

Les Pays-Bas, qui font avec l’absence d’Harrie Smolders et Don VHP Z, paraissent moins impressionnants sur le papier, mais tant Maikel van der Vleuten que Marc Houtzager sont habitués aux grosses échéances (et aux titres !). 

Au sujet des nations qui ne sont pas encore qualifiées pour les JO, on semble se diriger vers un match à cinq entre la Belgique, la France, l’Irlande, la Grande-Bretagne et l’Italie pour les trois tickets restants.

La première citée misera sur des cavaliers expérimentés avec de nouvelles montures, qui ont largement fait leurs preuves en ce début d’année. La France aligne aussi un quatuor d’expérience et en forme, tandis que l’Irlande de Rodrigo Pessoa peut espérer conserver son titre. Comme l’Allemagne, la Grande-Bretagne peut elle aussi compter sur le retour de ses ténors avec la participation de Ben Maher et Scott Brash. Il faudra aussi compter sur une belle équipe d’Italie. 

Israël s’est qualifiée à Moscou, Daniel Bluman et Danielle Goldstein viseront aussi l’individuel. Si une qualification olympique semble compliquée pour l’Autriche, l’Espagne et le Portugal, toutes ces nations ont un ou deux cracks qui peuvent rêver d’exploit individuel à l’instar de Max Kühner, Eduardo Alvarez Aznar et Luciana Diniz. Cela semble en revanche plus difficile pour la Norvège et le Danemark, mais rien n’est fait ! La magnifique performance des Australiens à Tryon a dû en inspirer plus d’un. 

Ces championnats d’Europe promettent du très beau sport avec la présence des cavaliers en forme du moment, qui plus est avec leur cheval n°1, ce qui n’était plus arrivé depuis Rio 2016. Ce constat est encourageant et prouve que les Olympiades et le chemin y menant motivent encore ! Le Cavalier Romand sera bien sûr présent.

En attendant, faites vos pronostics (par mail ou dans les commentaires sur Facebook). Un abonnement d’une durée de 1 an sera offert à celui ou celle qui pronostique correctement le podium par équipe et le podium individuel. Un tirage au sort sera effectué en cas d’égalité. Fin des pronostics le mardi 20 août 2019. Elisa Oltra