GP 5* de Grimaud : Kent Farrington s’impose avec brio, Bryan Balsiger bon 4e

Kent Farrington avait laissé Gazelle en Europe depuis Rome, mais il était lui allé sauter aux Etats-Unis et il est revenu pour gagner ce Grand Prix 5* de Grimaud-St Tropez (160 cm). L’Américain partait le dernier au barrage et il a fait une démonstration avec sa fine jument de 15 ans pour souffler 35 centièmes à Julien Epaillard que tout le monde croyait (quasiment) imbattable avec son véloce petit alezan Usual Suspect d’Auge. Le Normand n’aura donc pas gagné sa 4^e épreuve du week-end, mais il s’en est fallu de peu. 

Les quatre suivants étaient à plus de deux secondes, mais tous dans la même seconde, Nicolas Delmotte, le héros de La Baule, bon 3^e avec Ilex VP, le n°2 de son écurie, Bryan Balsiger, épatant 4^e avec Twentytwo des Biches, l’Irlandais Michael Duffy, 5^e avec Zilton SI Z, et Mathieu Billot, 6^e avec Quel Filou. Les autres étaient à distance.

Une belle « perf » pour Bryan Balsiger et la bonne jument de Christiana Duguet, en préparation pour les JO. Steve Guerdat a encore manqué de chance, tutoyant le vertical 12a alors que tout semblait le conduire au barrage avec Victorio des Frotards. 

Le vendredi, dans l’autre GP (155 cm), gagné par Marie Demonte (Manchester), Bryan Balsiger et Steve Guerdat étaient classés 6^e et 7^e avec AK’s Courage et Victorio et tous deux auraient été dans le trio de tête sans leur faute au barrage. Steve Guerdat était aussi 6^e sur 145 avec Ulysse des Forêts, 9^e sur 150 cm avec PB Maserati, ou encore 5^e d’une 140 2* avec PB Djazz d’Arvor, Bryan Balsiger 9^e avec Dubai du Bois Pinchet, 12^e avec Jenkins Ter Doorn.

Au CSIO 5* de Sopot, l’Allemagne a gagné la Coupe des Nations avec le score idéal de zéro point, malgré les fautes de Marcus Ehning (8 + 4) et avec Andre Thieme, Maurice Tebbel et Christian Kukuk: voilà qui rappelle Rome ! La Belgique aurait pu avoir un barrage si Niels Bruynseels (De Luxe van T&L) avait été sans faute, mais il fit deux barres. L’Irlande 3^e, la Norvège 4^e et la Grande-Bretagne 5^e, mais toutes à 16 pts. Le jeune US Brian Moggre a remporté le GP avec le génial Balou du Reventon, devant sa coéquipière Lucy Deslauriers (Hester), mais ça s’est un peu payé ce dimanche (7^es par équipe).

Au CSI 5* de Stockholm, Scott Brash a gagné le GP du Global avec Hello Jefferson, devant l’Australienne Edwina Tops Alexander (Fellow Castlefield) et l’Américain Spencer Smith (Quibelle). Pius Schwizer, 46^e de la qualif avec WH Delilah, n’a pas pu se qualifier pour le GP. 

A. P.