GP 5* de Grimaud : Kent Farrington s’impose avec brio, Bryan Balsiger bon 4e
L’Américain a fait un récital avec sa Gazelle pour battre Julien Epaillard. Bryan Balsiger et Twentytwo des Biches ont sorti un beau double sans-faute. A Sopot, les Allemands gagnent la Coupe, à Stockholm, c’est Scott Brash le chef.
Kent Farrington avait laissé Gazelle en Europe depuis Rome, mais il était lui allé sauter aux Etats-Unis et il est revenu pour gagner ce Grand Prix 5* de Grimaud-St Tropez (160 cm). L’Américain partait le dernier au barrage et il a fait une démonstration avec sa fine jument de 15 ans pour souffler 35 centièmes à Julien Epaillard que tout le monde croyait (quasiment) imbattable avec son véloce petit alezan Usual Suspect d’Auge. Le Normand n’aura donc pas gagné sa 4e épreuve du week-end, mais il s’en est fallu de peu.
Les quatre suivants étaient à plus de deux secondes, mais tous dans la même seconde, Nicolas Delmotte, le héros de La Baule, bon 3e avec Ilex VP, le n°2 de son écurie, Bryan Balsiger, épatant 4e avec Twentytwo des Biches, l’Irlandais Michael Duffy, 5e avec Zilton SI Z, et Mathieu Billot, 6e avec Quel Filou. Les autres étaient à distance.
Une belle « perf » pour Bryan Balsiger et la bonne jument de Christiana Duguet, en préparation pour les JO. Steve Guerdat a encore manqué de chance, tutoyant le vertical 12a alors que tout semblait le conduire au barrage avec Victorio des Frotards.
Le vendredi, dans l’autre GP (155 cm), gagné par Marie Demonte (Manchester), Bryan Balsiger et Steve Guerdat étaient classés 6e et 7e avec AK’s Courage et Victorio et tous deux auraient été dans le trio de tête sans leur faute au barrage. Steve Guerdat était aussi 6e sur 145 avec Ulysse des Forêts, 9e sur 150 cm avec PB Maserati, ou encore 5e d’une 140 2* avec PB Djazz d’Arvor, Bryan Balsiger 9e avec Dubai du Bois Pinchet, 12e avec Jenkins Ter Doorn.
Du 5* à Sopot et à Stockholm
Au CSIO 5* de Sopot, l’Allemagne a gagné la Coupe des Nations avec le score idéal de zéro point, malgré les fautes de Marcus Ehning (8 + 4) et avec Andre Thieme, Maurice Tebbel et Christian Kukuk: voilà qui rappelle Rome ! La Belgique aurait pu avoir un barrage si Niels Bruynseels (De Luxe van T&L) avait été sans faute, mais il fit deux barres. L’Irlande 3e, la Norvège 4e et la Grande-Bretagne 5e, mais toutes à 16 pts. Le jeune US Brian Moggre a remporté le GP avec le génial Balou du Reventon, devant sa coéquipière Lucy Deslauriers (Hester), mais ça s’est un peu payé ce dimanche (7es par équipe).
Au CSI 5* de Stockholm, Scott Brash a gagné le GP du Global avec Hello Jefferson, devant l’Australienne Edwina Tops Alexander (Fellow Castlefield) et l’Américain Spencer Smith (Quibelle). Pius Schwizer, 46e de la qualif avec WH Delilah, n’a pas pu se qualifier pour le GP.
A. P.
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