L'équipe de Suisse victorieuse composée de Martin Fuchs, Jason Smith, Alain Jufer et Steve Guerdat. Avec eux, leur chef d'équipe Peter van der Waaij et Karin Held, directrice marketing chez Jaguar Land Rover Switzerland SA. © Longines CSIO St.Gallen-Photoprod-Serge Petrillo/LDD
La Suisse triomphe à St-Gall !
Au bout du suspense, l’équipe de Suisse s’est imposée dans « sa » Coupe des Nations de St-Gall. Au Gründenmoos, Martin Fuchs, Jason Smith, Alain Jufer et Steve Guerdat ont devancé une épatante équipe d’Autriche et la Grande-Bretagne.
Il aura fallu patienter jusqu’au parcours de Jack Whitaker pour savoir si les Britanniques contraindraient la Suisse au barrage dans la Coupe des Nations de St-Gall ce vendredi après-midi. Avec deux fautes sur le tracé original et intéressant de Gérard Lachat, le fils de Michael Whitaker et son puissant gris Jack L ont scellé le destin des Helvètes qui triomphent pour la 13e fois dans le Prix des Nations de Suisse.
Cette victoire, les troupes de Peter van der Waaij l’ont acquise de haute lutte. En effet, la première manche n’avait pas débuté sous les meilleurs auspices avec deux fautes dans le triple n°4 de Martin Fuchs et Lorde, ainsi que des tours à 4 pts d’Alain Jufer, piégé par le 11b avec Dante MM, et de Steve Guerdat, qui a renversé le n°1 sur Albführen’s Iashin Sitte. Seul Jason Smith et son exceptionnel Picobello van’t Roosakker ont rendu un copie parfaite et ces deux-là, pour leur première Coupe des Nations à domicile, ont réitéré leur exploit dans la seconde manche, emboitant le pas à Martin Fuchs et Lorde, parfaits sur ce second tracé : « On a tout donné et Picobello a été exceptionnel. C’est un rêve de le monter ! »
Avec la faute sur les trois dernières difficultés (11ab et 12), Alain Jufer, qui a compté en première manche, a fait trembler le Gründenmoos tandis que Steve Guerdat garantissait le suspense jusqu’au bout en concédant 1 pt de temps. Le Jurassien s'en voulait surtout de sa faute en première manche, mais savourait avant tout ce nouveau succès à domicile.
L’Autriche épatante
À la 2e place, on retrouvait une surprenante, mais épatante et homogène équipe d’Autriche, portée par Katharina Rhomberg et Cuma 5, auteurs du seul autre double sans-faute du jour. 3e du Grand Prix l’an dernier, l’élève de Thomas Balsiger se plait au Gründemoos ! Felix Koller (Cossinelle/8+4) ainsi que Bianca Babanitz (4+4) et Max Kühner (4+4), sur leurs bien nommés I will be Famous et Count on Me, complétaient l’équipe d’Angelika May.
La Grande Bretagne de Di Lampard se classait 3e avec Ben Maher (19+2), en raison d’un refus de Catelly sur le mur en première manche, Adrian Whiteway, très bon avec Chacco Volo (2+1), Harry Charles (Fighting Phil/0+13) et Jack Whitaker (Jack JL/4+8). Suivaient les États-Unis, l’Allemagne, la Belgique, pourtant en tête après la première manche, l’Irlande et le Brésil. La France et l’Espagne ne s’étaient pas qualifiés pour la seconde manche.
Elisa Oltra
