Le CHI de Genève voit grand pour ses 100 ans

Pour célébrer ce siècle d'existence, le comité d’organisation a conçu un programme à la mesure d’une manifestation qui, à travers les turbulences géopolitiques et économiques du siècle, a su s’imposer comme un pilier du patrimoine sportif genevois. Ce centenaire s’exprimera tout au long de l’année par plusieurs actions, dont la série vidéo « Le CHI, d’un siècle à l’autre » qui dévoile son premier épisode aujourd'hui sur les réseaux sociaux et le site internet de la manifestation. Réalisées par Nicolas Bossard (MS Prod), ces sept capsules mensuelles font revivre la légende du concours sous un angle historique. Le récit, porté par la voix d'Alban Poudret, journaliste, directeur sportif et mémoire de l’événement, crée un pont entre les générations. Il s'appuie sur les regards croisés de Sophie Mottu Morel, directrice générale depuis plus de deux décennies, et des cavaliers helvétiques Steve Guerdat et Martin Fuchs, acteurs incontournables du monde équestre actuel. Ce voyage temporel débute par une immersion dans les origines du concours, de 1926 à 1938, grâce à des images d’archives inédites des sept premières éditions.

L’histoire du concours s'invitera également au cœur de l'arène, en décembre prochain. Le samedi soir, la piste de Palexpo deviendra ainsi le théâtre du Défi du siècle, une épreuve inspirée du Défi des Champions, organisé en 2008, 2011 et 2013. Le concept est unique : réunir une vingtaine de cavaliers parmi les plus titrés au monde – champions olympiques, mondiaux ou continentaux – et les meilleurs des trois premières journées du CHI pour une confrontation directe avec l'évolution de leur sport. La compétition se jouera ainsi en deux actes. Lors de la première manche, les cavaliers devront affronter les défis du passé : des obstacles emblématiques du siècle dernier, tels qu’une butte, des obstacles assez naturels ou un double de barres sèches, type derby. Les huit meilleurs se qualifieront ensuite pour un tour des vainqueurs composé d'obstacles actuels, voire futuristes. Par le passé, Steve Guerdat (2008 – Trésor V) et Kent Farrington (2013 – Blue Angel), tous deux Témoignages Rolex et qui seront à nouveau en lice par leurs performances, avaient inscrit leur nom au palmarès du Défi des Champions. Qui sera l’unique cavalier·ière à remporter le Défi du siècle ?

Qu’il s’agisse de son programme sportif, qui s’étendra pour la première fois de l'ère moderne – hormis lors des deux finales de Coupe du monde organisées à Genève en 1996 et 2010 – sur cinq soirées internationales, ou de ses multiples célébrations, l’année 2026 s’annonce comme un trait d’union entre un siècle d’histoire et le meilleur des sports équestres actuels. Si les spectateurs retrouveront les piliers qui ont bâti la légende du CHI, comme le Rolex Grand Prix, la Finale du Top 10 Rolex IJRC, le Cross Indoor présenté par la Tribune de Genève ou la Coupe du monde FEI d’attelage présentée par la RTS, ils verront également renaître des épreuves historiques ayant jalonné ce siècle de compétitions. Le voile sera levé au fil des mois.

Et pour entretenir l'effet de surprise et tenir le public en haleine, les organisateurs distilleront également les temps forts de cet anniversaire tout au long de l’année. Avant de s’installer au cœur de la manifestation en décembre, l'histoire du concours s’exposera lors des Automnales à Palexpo, du 6 au 15 novembre prochain. Cette exposition trouvera ensuite son écrin définitif au cœur même du CHI de Genève, au sein d'une plateforme qui abritera l'exposition ainsi que d'autres secrets encore jalousement gardés.

Comm. CHIG

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