Mondiaux d’Aix-la-Chapelle : la Suisse en sursis sur le podium après le cross

Aix-la-Chapelle met les nerfs des Suisses et de leurs supporters à l’épreuve et cela s’est encore avéré lors du test de cross ce samedi, un tracé qui impressionnait la majorité des cavaliers, mais pas celui qui s’élançait en premier sous bannière suisse. En ouvreurs, Robin Godel et son fringant hongre de 18 ans Grandeur de Lully CH ont fait preuve de toute la puissance et la sérénité qu’on leur connaît pour signer un cross sans faute (40,5 pts avant le saut). « Il reste tellement droit sur les sauts, tellement sûr, tout paraît simple avec lui. Je pense qu’on a fait notre travail pour l’équipe, c’est un super sentiment. » Leur huitième championnat ensemble et autant de sans-faute sur le cross, impressionnant ! D’autant plus qu’aujourd’hui, les chutes et les fautes s’enchaînaient – 20 abandons ou éliminations sont à déplorer.

Les yeux étaient ensuite rivés sur la néophyte de l’équipe, Angelika Dubach et le CH Félin de Chignan, qui s’élançaient en individuel. La Bernoise établie à St-Aubin/FR pouvait être aux anges : un MIM à terre, mais un parcours fluide et un chronomètre honorable à la clé (70,3 pts comme score avant le saut).

Mélody Johner entrait en lice en fin de matinée avec sa « machine de cross » Erin. « Il s’est battu pour moi», confiait la cavalière du Chalet-à-Gobet avec émotion. « Tout s’est déroulé exactement comme prévu et c’est passé très vite. »  Portés par la foule et impériaux de bout en bout, la Vaudoise et son 11 ans ont bouclé leur tour en dessous du temps accordé, une performance que seuls cinq autres couples ont réalisé, dont les champions olympiques Michael Jung et fischerChipmunk FRH, par ailleurs au sommet du classement avant le saut d’obstacles. Mélody Johner et Erin sont ainsi 9^es (31,5 pts) avant le saut d’obstacles, un test plus difficile à aborder pour le couple qui était 10^e des Européens de Blenheim l’an dernier.

L’euphorie du clan suisse a été calmée par le passage de Nadja Minder. Habituellement si sûre en cross, la Zurichoise est tombée de Top Job’s Jalisco avant le délicat coffin. Un coup dur supplémentaire pour celle qui a manqué son dressage hier et avait à cœur de se rattraper. « C’est le sport. Le cheval va bien et moi aussi, c’est déjà ça de gagné. Il y a désormais un travail mental à entreprendre de mon côté ». La Suisse se retrouve ainsi à trois pour le saut d’obstacles.

Pas le droit à l’erreur donc pour Felix Vogg et Frieda. Mais le couple a parfaitement joué son rôle et son score se monte à 34,5 pts (15^e) avant le saut : « Le sentiment était incroyable ! Je pense que c’était l’un de mes meilleurs cross et sans nul doute le meilleur avec ma jument. » Cela maintient l’équipe de Suisse au 3^e rang provisoire, mais les Helvètes (105,6 pts) sont cependant sur un fil, car sans drop-score possible et à moins d’une barre des Irlandais, 4es avec 110,1 pts. Les Etats-Unis et la France sont aussi dans la même faute.

Avec le tir groupé de trois de ses cavaliers, Ros Canter, 2^e, Laura Collett, 3^e et Tom McEwen, 4^e, la Grande-Bretagne tient la tête avec 75,6 pts. Avec 90,4 pts, l’Allemagne de Michael Jung est en argent provisoire à domicile alors que Christoph Waher occupe pour l’heure le 5^e rang.

Habituée de la médaille en chocolat, c’est le minimum que l’on souhaite à une équipe de Suisse qui n’a pas le droit à l’erreur demain car pour rappel, les six meilleures nations se qualifieront pour les Jeux de Los Angeles.

L.V.