Aix sourit à Nina Mallevaey, à Tim Price et aux Néo-Zélandais, au Belge Verboomen et à Exell, of course !

« Pas étonnant, elle gagne une épreuve par semaine et notamment avec cette jument ! », a dit de Nina Mallevaey et My Clementine l’Irlandais Shane Sweetnam, 2^e, approuvé de la tête par l’Américain McLain Ward, 3^e. Ces deux-là habitent pourtant aux Etats-Unis, mais , ma foi, c’est bien vrai ! La Normande, n^o 1 mondiale des « -25  ans », n’est pas à l’honneur dans le n^o de juillet du Cavalier Romand pour rien !

My Clementine s’était pourtant mal réceptionnée de son saut sur la rivière vendredi et Nina avait préféré abandonner. Ce samedi, ces deux-là ont pourtant attaqué le Winning Round (155 cm) avec fougue et confiance, coupant au plus court pour battre ces deux cadors de Sweetnam et de Ward. Autre jeune épatante, l’Anglaise Georgia Tame était 5^e, devant Ben Maher ! Tour de travail pour Steve Guerdat et Iashin Sitte, en mode préparation pour La Corogne. A venir ce soir la finale du Youngster Tour.

Complet : Philip Ryan et Amansara bons 12^es

En complet, à Aix, on finit par le cross et le chef italien della Chiesa officiait pour la première fois, il proposait un tour différent et bien dosé. Verdict inhabituel aussi avec les Néo-Zélandais tout devant par équipe. Que leur leader Tim Price s’impose avec Vitali n’est, en revanche, pas une surprise. Les Britanniques Tom McEwen (Brookfield Quality) et Gemma Stevens (Flash Cooley) 2^e et ^3e.

Derrière les Kiwis, on trouvait les Américains (Coleman 4^e, Martin 5^e) et les Britanniques, mais les Suisses auraient été 3^es sans le refus de Global DHI. Robin Godel regrettait évidemment cet incident sur la pointe 21b, qui lui coûtait aussi un 9^e rang individuel (au lieu du 34^e, avec 67,50 pts). Global DHI aurait, en effet, pu être le seul cheval du jour dans le temps!

Philip Ryan a signé le 9^e chrono des sans-faute avec sa pur-sang Amansara, épatante sur le cross, pour finir bon 12^e (43,60). Felix Vogg a joué la prudence avec Frieda, 19^e au général (47,60). Enfin, Mélody Johner était 30^e avec le prometteur 10 ans Erin (62,70), moyen au dressage, fautif au saut, mais impeccable sur le cross. « Bizarre de dire ça à Aix-la-Chapelle, mais c’était plutôt un test et une préparation en vue des Européens et aussi des Mondiaux 2026, qui auront lieu ici », nous a dit la Lausannoise, qui nous a consacré une belle interview à ce sujet.

Dressage : la sensation Justin Verboonen et Zonik Plus

Il est n^o 5 mondial, mais de là à l’imaginer gagner le Grand Prix Spécial, en devançant Isabell Werth et Wendy de Fontaine, victorieux l’avant-veille dans le GP, et avec 80,745%, dans leur antre… Avec l’étalon hanovrien de 9 ans seulement Zonik Plus, Justin Verboonen a créé la sensation. La belle demain matin dans la Kür ! Becky Moody 3^e avec Jägerbomb ! La Suissesse Jessica Neuhauser 17^e du GP 4* avec l’étalon Rockson (68,065%).

Attelage : Jérôme Voutaz piégé par l’ultime obstacle

Le marathon a réservé des surprises, mais à la fin, comme en dressage jeudi et si souvent, c’est Boyd Exell qui gagne. En l’occurrence, l’Australien a devancé l’Autrichien Daniel Schneiders et le Hollandais Koos de Ronde. Et au général, il a de la marge sur les deux meneuses allemandes Anna Mareike Meier, 2^e, et Anna Sandmann, 3^e. 

L’autre favori, Bram Chardon, a été piégé par le huitième et ultime obstacle et même éliminé. Jérôme Voutaz a aussi perdu… trente secondes dans cet ultime obstacle, où il est resté bloqué. La poisse, car il aurait pu finir dans le trio de tête du jour. Au lieu de cela, il était 15^e, comme en dressage et au général. Un Top 10 est encore possible en cas de bonne maniabilité demain.

Alban Poudret