Ben Maher prend la place de no 1 mondial, en bondissant du 19e rang en un mois!

C'est sans doute le bond le plus spectaculaire d'un no 1 mondial! En un mois, Ben Maher est grimpé de la 19e à la 1ère place des Longines Rankings. Il faut dire que le Britannique a réussi un mois d'août fantastique: victoire dans le Grand Prix d'Hickstead avec Tripple X III, 3e place dans celui de Dublin avec Cella, sans oublier la victoire dans la Coupe des Nations, et des médailles d'or (équipe) et d'argent (individuel) aux championnats d'Europe d'Herning, avec Cella (il faut au moins deux cracks pour réussir ça!).

C'est le samedi 30 août à Herning que Ben Maher a donc assis ce beau succès, cette consécration. "Wooow, je ne m'attendais pas à ça, c'est quelque chose d'être no 1, j'ai de la peine à y croire", a-t-il déclaré ici à Calgary/Spruce Meadows en apprenant mercredi la nouvelle. "Merci à tout mon team et aux propriétaires de mes chevaux, notamment à Jane Clarke (ndlr: mécène américaine), qui a eu l'idée de me confier Cella". Quant à son compatriote Scott Brash, il bondit lui de la 25e à la 9e place grâce à ses deux médailles d'Herning et à ses bons résultats. En revanche, Nick Skelton redescend de la 10e à la 18e place et la blessure de Big Star, absent ici à Calgary, ne va pas arranger les choses.

Christian Ahlmann, qui monopolisait la tête depuis décembre dernier, descend à la 4e place. Le trio de tête est composé de Ben Maher, Beezie Madden, qui est tout près, et Marcus Ehning. Gerco Schroeder est 5e (-1) et le nouveau champion d'Europe Roger-Yves Bost 6e (+3). Il profite moins que prévu de ses exploits.

Steve Guerdat conserve le 7e rang et sans le refus de Nino sur le dernier, il serait probablement dans le Top 4. Il devance Kevin Staut, 8e, qui perd cinq places, Scott Brash et Ludger Beerbaum, qui retrouve le Top 10 (+2), aux dépens de Luciana Diniz, 11e (-1), et de Kent Farrington, 12e (-4) ou encore de Edwina Tops-Alexander, 14e (-8). ça bouge beaucoup!

Du côté suisse, derrière Steve Guerdat, en bonne place pour disputer la finale du Top 10 Rolex IJRC fin novembre à Stockholm, Pius Schwizer est désormais 20e (-4) et il lui faudra aligner les perfs cet automne pour monter en Suède. Janika Sprunger, 31e (-3), ne profite curieusement pas des Européens d'Herning (7e), Martin Fuchs, 71e (-10), perd aussi un peu de terrain (aisément regagnable cette semaione sur les vertes pairies de Spruce Meadows). A l'inverse, Paul Estermann monte de la 89e à la 76e place. Suivent Clarissa Crotta, 80e (-5), Jane Richard-Philips, 85e (+1), le champion de Suisse Beat Mändli, 89e (-7) - le national de Lugano ne comptait pas... - , et Niklaus Rutschi, 98e (-2). Le Top 10 suisse est complété par Alexandra Fricker, 111e (-3).

Christina Liebherr est 116e (+10), Werner Muff 128e (+12), Romain Duguet 136e (+12), Arthur da Silva 152e (-4), Nadia Peter-Steiner 200e (+24), Simone Wettstein 240e (-9), Claudia Gisler 260e (+14), Daniel EWtter 290e (+13). Puis les Romands: Faye Schoch 415e (+47), Alain Jufer 420e (-54), Bertrand Darier 420e (-85), Jessy Putallaz 446e (+398), sacré bond, Frédérique Fabre Delbos 465e (+198).

A. P.