CHI de Genève : 100 ans... et toujours l'envie de faire rêver

Du 9 au 13 décembre prochain, Palexpo accueillera une édition hors norme, avec cinq journées de compétitions internationales, un format inédit dans l'histoire moderne de la manifestation. Mais le centenaire ne se résumera pas à un programme sportif exceptionnel. Depuis le début de l'année, le CHI de Genève invite le public à redécouvrir les moments forts qui ont façonné sa légende, grâce à une série de vidéos, Le CHI, d'un siècle à l'autre. Avec des images d'archives et des témoignages de personnalités qui connaissent intimement le concours, cette plongée dans le passé permet de comprendre comment une manifestation créée en 1926 est devenue une référence mondiale. Une exposition prolongera cette immersion dans le cadre des Automnales (6 - 15 novembre) avant de trouver sa place au cœur même du CHI. Enfin, dès le 8 octobre, le film des 100 ans, tourné en nocturne dans les rues de Genève, sera révélé au public sur les différents canaux de diffusion du CHI.

Lorsque les portes de Palexpo s'ouvriront pour cette édition anniversaire, les souvenirs reprendront vie sur la piste. Certaines épreuves emblématiques, qui ont marqué plusieurs générations de passionnés, retrouveront leur place sous les projecteurs. Le public pourra ainsi s'enthousiasmer pour les Six-Barres et la Chasse sans selle, autant de défis qui racontent l'évolution du saut d'obstacles et l'esprit d'audace qui anime le CHI depuis ses débuts. Le Prix des Familles célébrera quant à lui cette transmission si particulière au monde équestre, où la passion se partage souvent entre parents et enfants.

Le centenaire sera aussi l'occasion de mesurer le chemin parcouru par le sport équestre. Avec le Défi du siècle, le CHI proposera une rencontre inédite entre les différentes générations du saut d'obstacles. Inspirée du Défi des Champions, cette épreuve réunira des cavaliers parmi les plus titrés au monde ainsi que les meilleurs représentants sur les trois premiers jours du concours. Sur la piste, les concurrents devront d'abord affronter des obstacles du siècle dernier avant de se confronter à un parcours plus contemporain, illustrant en quelques foulées les transformations profondes de leur discipline.

Cette célébration prendra également une dimension symbolique avec la Parade des 100 ans, imaginée avec la Compagnie de 1602, elle aussi centenaire, qui rappellera les profondes racines genevoises de la manifestation. Car si le CHI regarde avec fierté les pages déjà écrites, il porte aussi une attention particulière à celles qui restent à inventer. Des spectacles associant chevaux, chiens et aigles viendront enrichir cette semaine anniversaire, alors qu'un Petit-Déjeuner du Siècle le dimanche matin offrira une expérience unique pour découvrir la piste mythique autrement.

Bien évidemment, les grands rendez-vous qui ont forgé la renommée internationale du CHI de Genève resteront au cœur de cette édition historique. La Finale du Top 10 Rolex IJRC réunira l'élite mondiale du saut d'obstacles, le Cross Indoor présenté par la Tribune de Genèveconservera son caractère spectaculaire, la Coupe du monde FEI d'attelage présentée par la RTS fera vibrer le public, et le Rolex Grand Prix viendra conclure cette semaine d'exception avec le prestige qui accompagne depuis toujours ce rendez-vous incontournable.

Le vendredi en début de soirée, les adieux à Grandeur de Lully CH, le fidèle hongre du cavalier suisse de concours complet Robin Godel, seront également un moment chargé d’émotion. La paire, victorieuse du Cross Indoor 2021, qui a disputé pas moins de huit grands championnats et est engagée dans la qualification de l’équipe de Suisse pour les prochains Jeux olympiques de Los Angeles, fera un dernier tour de piste. Un hommage que n’aurait pas renié son éleveur-propriétaire Jean-Jacques Fünfschilling, récemment décédé.

Le samedi après-midi sera rendu un hommage tout particulier à Steve Guerdat, le nouveau champion du monde et désormais cavalier de saut d’obstacles le plus titré de l'histoire, comme à Genève du reste. Et à la merveilleuse Dynamix de Bélhème, qui a obtenu l’or individuel aux Européens et aux Mondiaux ainsi que l’argent aux JO: un triplé exceptionnel !

Célébrer 100 ans d'histoire, ce n'est pas seulement se souvenir du chemin parcouru. C'est aussi regarder vers l'avenir. En 2026, le CHI de Genève mettra à l’honneur celles et ceux qui ont écrit sa légende, tout en offrant une nouvelle page aux générations d’aujourd’hui et de demain. Centenaire, le concours conserve intacte sa vocation première: réunir les meilleurs talents du sport équestre et offrir au public des émotions inoubliables.