Encore Julien Épaillard et Le Coultre de Muze !

Douze couples sur les trente-neuf engagés se sont qualifiés ce dimanche après-midi pour le barrage du Grand Prix Coupe du monde de Stuttgart. Lors de cette finale au chronomètre quelque peu insipide, sans réelle option ou virage délicat, Julien Épaillard s’est une nouvelle fois montré le meilleur aux rênes de son étalon gris Le Coultre de Muze : « Quel cheval ! Je prends beaucoup de plaisir avec lui, le sentiment est incroyable ! » 
Et comme un joli clin d’œil à l’Histoire, le Tricolore a gagné sur le tracé de Christa Jung avec l’ancienne monture de Philippe Rozier, qui fut le premier à inscrire son nom au palmarès de ce Grand Prix il y a 40 ans avec Jiva. Avec 45 pts en quatre étapes, le vainqueur de la finale 2025 est le premier à s’assurer sa place à la finale de Göteborg. 

Le Brésilien Eduardo Menezes (Londontime) a pris la 2^e place devant deux Suédois, Peder Fredricson, 3^e avec Alcapone des Carmilles et victorieux des German Masters du vendredi soir (155 cm) sur Vroom de la Pomme Z, et Henrik von Eckermann, aux rênes d’un King Edward retrouvé. Suivaient Steve Guerdat et Dynamix de Bélhème, 5^es pour leur premier Grand Prix 5* depuis les Mondiaux d’Aix-la-Chapelle, Thibeau Spits (Rozelien Dwerse Hagen) et Kevin Staut (Vida Loca Z). À relever les jolis perf’ des outsiders Stefan Engbers, Caroline Rehoff Pedersen, du barrage, ou encore Chloé Aston, piégée par un chronomètre initial pourtant plutôt permissif.
Concernant les autres Helvètes engagés, Martin Fuchs et Fortjump du Beaumenil ont été piégés par la sortie de combinaison 10b, dont ils se sont retrouvé un poil loin, tandis que Jason Smith essuyait deux fautes avec Picobello van’t Roosakker. 
Julien Épaillard avait déjà enlevé la grosse épreuve du samedi soir (155 cm) aux rênes de Fini l’Amour devant l’épatante U25 Britt Roth et son 9 ans Jeffrey. Là, Christoph Könemann, 2^e de l’ouverture (145 cm) sur Zensation, était bon 9^e avec son plaisant Henry W (0+4). Toujours sur 155 cm mais le vendredi, Richard Vogel avait imposé Gangster Mondésir devant Marc Dilasser (Arioto du Gèvre) et Marcus Ehning (Stargold). Là, Steve Guerdat était 7^e avec Dynamix de Bélhème. Sur 145 cm, on notera la 5^e place du Jurassien avec Halo du Rozel, le rang 8 de Jason Smith (One and Only Eda Z).

En dressage, Isabell Werth et Viva Gold OLD ont aussi fait coup double avec Lyon et se sont imposés dans la Libre Coupe du monde avec 88,560% soit près de 6% de plus de Larissa Pauluis et Flambeau. Delia Eggenberger était 15^e et dernière avec Santa Maria (74,015%), plus à son aise dans le Grand Prix, déjà gagné par la multimédaillée allemande et son nouveau crack. En attelage, Bram Chardon, seulement 4^e de l’ouverture, a remporté l’étape Coupe du monde pour 28 centièmes face à son son compatriote néerlandais Koos de Ronde. Boyd Exell, qui a manqué son drive-off, s’est contenté de la 3^e place. E.O.