CHI de Genève : la parole aux wild-cards

• 5^e de l’UBS Challenge (155 cm) avec Remix
• Sans faute dans le Prix du Salève (145 cm) avec C.H.C Lilibet

« Je suis arrivé à Genève un peu moins confiant que l’an dernier, car je m’étais pris une bonne claque à la finale du championnat de Suisse et j’étais un peu abonné aux 4 pts depuis. J’ai eu un premier jour de mise en route. Le vendredi, C.H.C Lilibet était sans faute dans sa toute première rankings, je suis très content d’elle. Après notre résultat de l’an dernier (7^e), j’avais envie de faire aussi bien, voire un petit peu mieux dans l’UBS Challenge. C’était aussi un peu de pression, je ne voulais pas que 2024 passe pour un coup de chance. Donc je suis très heureux, c’est génial ! J’ai trouvé le parcours presque plus aéré que l’an dernier mais à la fin, il y avait quand même moins de sans-faute. Le dernier double a fait des dégâts donc j’ai gardé des réserves pour celui-ci, sans forcer sur le vertical précédent. Remix est incroyable, je n’ai pas de mots pour la décrire. Elle sent quand le moment est important. Je ne la trouvais pas si concentrée le samedi matin au paddock, mais le soir, elle était dans son truc, on le sent direct, elle prend 10 cm. Je pense que même les gars qui font ce concours chaque année depuis 30 ans ressentent la même excitation, nous avons beaucoup de chance. »

• Sans faute dans le Prix Swiss Wine Genève (145 cm) et 4 pts dans l’UBS Challenge (155 cm) avec Citano van’t Prinsenveld
• 4 pts dans le Prix Radio Lac (140 cm) et celui du Salève (145 cm) puis 11e de la Chasse (145 cm) avec Havane du Touney

« C’était incroyable ! J’étais déjà hyper fier et reconnaissant de participer, alors rentrer avec un classement me rend encore plus heureux. Je suis ravi de Citano, même si sans la faute nous aurions été 6^es de l’UBS Challenge. Ça aurait été incroyable, mais je suis déjà très reconnaissant de monter avec ces cavaliers. J’ai appris énormément de choses à leurs côtés. Je pensais que mes chevaux seraient plus intimidés et finalement, celui qui était le plus impressionné, c’était moi (rires). La chasse n’est pas un exercice dont j’ai l’habitude et j’ai beaucoup apprécié. De nombreuses personnes de mon écurie (La Souste, ndlr) étaient présentes le samedi. J’ai aussi été impressionné par l’organisation, surtout des coulisses. Anastasia (Scherz, ndlr) fait un job incroyable, le comité aussi, c’est waouh ! On ne se rend pas compte de tout cela lorsqu’on est assis dans les tribunes. J’avais déjà pu monter le Jockey-Club à Genève au début des années 2000 et je dois dire que la qualité a encore augmenté, ce dont les cavaliers bénéficient, c’est un truc de fou ! Après cette expérience, je vais tout faire pour revenir l’an prochain ! »

•  10^e du Prix Radio Lac (140 cm), 10^e de la Grande Chasse Cheval Liberté (145 cm) et 4 pts dans le Prix du Salève (145 cm) avec Ionella Il Mondo Z

« Sportivement, ce n’était pas le plan initial, mais je suis très content de ce premier Genève ! Je devais prendre les deux gris qui m’ont permis d’avoir la wild-card, mais Neymar était en méforme et Liberty est très sur l’œil et ça n’a pas été à Rouen, alors nous avons préféré ne pas l’emmener. J’ai donc pris Ionella, une petite jument noire qui saute très bien, classée dans le Grand Prix de Sion, mais qui n’a pas l’expérience des deux autres. J’avais aussi Little Pony, un cheval très sympa qui pouvait faire l’affaire pour les petites épreuves. C’était avec lui que j’avais entraîné le gué. Malheureusement, il a été un peu terrorisé le premier jour sur ce grand terrain. Donc finalement, c’est Ionella qui a fait les trois parcours et je suis très content d’elle. Je vais essayer de me qualifier pour l’année prochaine, parce que j’ai en principe trois chevaux pour débuter les Grands Prix dès le début de saison 2026. »

• 9^e du Prix Radio Lac (140 cm) avec Famas du Chalois
• 11^e du Prix Swiss Wine Genève et 9^e du Prix du Salève (145 cm) avec Caracoles

« C’était à nouveau une chance et les chevaux étaient en forme toute la saison, et même en rentrant du CHI. Finir à Genève, c’est toujours top ! Il y a malheureusement eu un obstacle à problème pour moi, les chevaux n’étaient pas convaincus de ce pont à côté du lac (élimination dans la chasse et dans l'UBS Challenge, ndlr). C’est beau d’être à Genève, mais toujours compliqué aussi, car c’est peu comparable à ce qu’on vit le reste de la saison. J’ai essayé de trouver les mots pour me consoler, et j’ai vu que cet obstacle avait posé problème à beaucoup d’autres couples. Il fait maintenant partie du décor de Genève, mais il peut impressionner les chevaux respectueux ou inquiets comme Caracoles, qui était aussi sensible au bruit du public. Le positif, c’est que les deux chevaux ont très bien sauté hormis cela et que c’est toujours une bonne prise d’expérience pour eux. C’était le premier Genève de Famas et il a fait très peu d’indoor, donc c’est très positif. »

• 4 pts dans l’UBS Challenge (155 cm) et dans le Prix du Salève (145 cm) avec Vic du Marais

« Pas de classement cette année, ma foi c’est le sport ! Il a fallu se mettre dedans le premier jour et se préparer pour la suite. Je me suis presque habitué à l’ouverture du rideau, mais ce qui est plus compliqué à gérer, c’est l’attente entre les épreuves. Je ne suis là qu’avec un cheval, les épreuves sont en début ou en fin de journée et il faut gérer la pression qui monte, c’est ce qui est le plus fatigant ! Le samedi soir, il y a toujours beaucoup d’émotion quand on entre en piste et qu’il y a les supporters, amis et clients dans le public, qui ont acheté septante billets. C’est une source de motivation supplémentaire, et Vic aime le public, peut-être qu’il n’y avait pas assez de monde pour lui le jeudi matin ! J’étais déçu de notre petit 4 pts, mais il a très bien sauté, j’aurais peut-être pu me redresser un peu. Il prend de l’âge, mais vu comment il a sauté, il n’y a pas de raison qu’il ne rempile pas pour une saison. C’est lui qui nous le dira. C’est encore une fois ma compagne Caroline (Kirsch) qui m’a groomé, comme chaque année depuis que je peux venir au CHI, c’est donc un moment qu’on vit en équipe. »

Propos receuillis par Lena Vulliamy et Elisa Oltra