CHIO d’Aix-la-Chapelle : Eric Lamaze, le fineaud et sa Fine Lady gagnent, Romain Duguet 6e

On est déjà entré dans le vif du sujet ! Le GP d’Europe était disputé ce mercredi à Aix par soixante cavaliers, la plupart montés sur leurs grands chevaux. La victoire fut pour le plus audacieux et « punchy » de tous, Eric Lamaze, irrésistible avec sa Fine Lady, 3e en décembre à Genève (le dimanche comme le jeudi) et brillante ces dernières semaines à Spruce Meadows. L’olympique Canadien avait déjà remporté le GP Rolex à Aix avec son incomparable Hickstead, mais cette belle épreuve-ci jamais. A l’arrivée, 39 centièmes d’avance sur Simon Delestre, actuel no 1 mondial, impeccable 2e avec Qlassic Bois Margot.
Suivaient Olivier Philippaerts (Challenge vd Begijnkaker) et Grégory Wathelet (Corée), deux « exclus » de luxe de la liste belge pour les JO (ce sera Jérôme Guéry et Nicola Philippaerts, le frère jumeau d’Olivier). Et Christian Ahlmann, 5e avec Taloubet Z, son atout no 1 pour les JO (avec Epleaser en 2), Codex One ayant été blessé (tout comme Cornet d’Amour).

Duguet avec assurance
Romain Duguet boucla son barrage, très propre et précis, à quelques centièmes du no 2 mondial Ahlmann : c’est souvent suffisant pour vous garantir un Top 2 ou 3, mais pas cette fois ! Le Suisse était 6e, à quatre secondes de Lamaze. Comme Ahlmann, il montait son cheval de parade, en l’occurrence Quorida de Treho, et ne voulait donc pas lui prendre trop de forces avant la Coupe des Nations de jeudi soir. Epatante ici lors des Européens, l’été dernier, la puissante Quorida est en confiance ici. 

Triple fracture pour Christian Kukuk

Mauvaise nouvelle, la triple fracture à l’épaule de Christian Kukuk, le nouvel écuyer de Ludger Beerbaum (lui-même éliminé dans le double de bidets avec Chaman, mais c’est plus anecdotique et moins surprenant, l’étalon n’aimant pas l’eau…)
Martin Fuchs était 5e de l’épreuvce du matin avec Uzo (victoire de Cian O’Connor avec… Be Gentle). En fin de journée, McLain Ward a gagné la deux phases avec HH Carlos Z (il a fait 1 pt de temps dans le GP avec Azur…).
Jeudi soir, dans la Coupe des Nations (à suivre dès 19h30 sur la chaîne allemande WDR), pas de dilemme pour le chef Andy Kistler, puisque Janika Sprunger est venue à Aix sans sa Bonne Chance, encore épatante à Rotterdam et à Falsterbo, forcément retenue pour Rio. Ce seront donc ces quatre messieurs, Steve Guerdat (Corbinian), Paul Estermann (Castlefield Eclipse), Romain Duguet (Quorida) et Martin Fuchs (Clooney), qui seront en lice. Face à sept des meilleures équipes du monde. 

Des mines diverses…
Dans le GP d’Europe, Paul Estermann montait Lord Pepsi, qui a encore fait un saut un peu désordonné sur la rivière et a fait une barre sur un vertical. Martin Fuchs (deux fautes avec Clooney) est sorti de piste mi-figue, mi-raisin, tout comme Steve Guerdat (abandon directement après la faute à la rivière de Concetto Son) et Janika Sprunger (trois fautes avec Aris CMS). La semaine est encore longue, surtout pour Steve Guerdat, qui va tenter un doublé dans le Rolex Grand Slam dimanche. Il devrait monter Corbinian, son compagnon de victoire à Göteborg.
A. P.