CSI***** de Doha-Al Shaqab: victoire pour Steve Guerdat et Nasa

A Calgary, lors du fameux Masters, en septembre dernier, Steve Guerdat et Nasa étaient les seconds de Pieter Devos et Candy. Ce jeudi soir à Doha, les acteurs étaient les mêmes, mais les rôles inversés. Le Suisse et sa jument S.F. ont triomphé avec une seconde et demie d'avance sur le Belge et sa puissante alezane, 2es. Il faut dire qu'il y avait cette fois-ci barrage (à Calgary, trois centièmes en avaient décidé autrement…) et qu'à ce jeu-là, les premiers étaient nettement plus forts.

"Une piste pour ma jument"

Steve Guerdat, souvent bien placé avec Nasa, fête sa troisième victoire en Grand Prix avec elle, après Genève 2011 (le GP Credit Suisse, leur tout premier GP ensemble) et Zurich 2012. Depuis, Nasa a surtout réussi des sans-faute en Coupes des Nations, pour l'équipe. "Ma jument est plus à l'aise sur une grande piste et c'est la raison pour laquelle j'ai préféré ce CSI d'Al Shaqab au Grand Palais, où l'arène est étroite. Cela nous donne de la confiance pour samedi", a déclaré le Suisse. Ce Grand Prix était doté de 110'000 fr (dont 28'000 au vainqueur) et celui de samedi sera l'un des plus généreux de l'année, avec 780'000 fr (650'000 Euros). Voilà qui explique le beau plateau présent au Qatar!

Michael Whitaker était bon 3e  à 2 secondes avec Elodie, Edwina Tops-Alexander  4e à 4 secondes avec Old Chap Tame, l'ex-crack d'Eugénie Angot, récupéré en décembre. On notera aussi parmi les 13 barragistes, deux Qataris montant des ex-cracks de la Suisse, Khalid Al Emadi, 6e avec l'ex-Tamira IV de Marc Oertly (un excellent chrono, mais une grosse faute sur l'ultime oxer), et Ali Youssef Al Rumaihi 11e avec Palloubet d'Halong, l'ex-merveille de Janika Sprunger. 

Une 3e place pour Sydney VIII

Victorieux du Masters de Hongkong, le Suédois Henrik von Eckermann était 7e avec Gotha (faute sur un oxer, en début de barrage) et il avait auparavant gagné la chasse avec Toulouse. Une faute sur le no 2 avait alors incité Steve Guerdat à ralentir la cadence avec Sydney VIII. La veille, le Jurassien et sa sympathique jument étaient bons 3es, à 33 centièmes des vainqueurs, le champion de France 2012 Michel Hécart et Nokia de Brekka (5es jeudi). Nicola Philippaerts s'intercalait au 2e rang.

L'autre épreuve du mercredi était revenue à Michael Whitaker et Amaï, devant Luciana Diniz et Upper Star. Candy était alors 4e et Nasa avait fait une barre, mais il s'agissait plus d'un tour de chauffe. Ce vendredi, une seule épreuve moyenne au programme du CSI*****, le dressage tenant la vedette. Samedi, la Kür commencera à 15h10 (12h10 en Suisse), le Grand Prix de saut à 18h30 (15h30 chez nous). A suivre sur le site du concours: http://www.chialshaqab.com/media/watch-live

A. P.