Harrie Smolders et Monaco à Den Bosch 2022. © RGS
Den Bosch J-6 !
Les Dutch Masters sont de retour du 9 au 12 mars et ils accueilleront le premier Majeur du Rolex Grand Slam of Show Jumping de cette année. Pendant quatre jours, le concours présentera quelques-uns des couples de chevaux et cavaliers parmi les plus brillants et son point culminant sera le Rolex Grand Prix de dimanche. Parmi les cavaliers présents à cet événement prestigieux figurent huit des dix premiers cavaliers du classement mondial.
Les cavaliers à suivre
Prétendant actuel au Rolex Grand Slam of Show Jumping, McLain Ward fera le voyage depuis les États-Unis avec ses meilleurs chevaux, HH Azur et Contagious. L’Américain, qui a subjugué les foules au CHI de Genève avec sa performance exceptionnelle lors du barrage du Grand Prix, a poursuivi son parcours triomphant à l’occasion du Winter Equestrian Festival de cette année, remportant récemment un Grand Prix 5*.
Cette année, la compétition devrait être des plus ardues avec plusieurs anciens gagnants de Majeurs présents au concours. En tête de liste figure le Témoignage Rolex Daniel Deusser, tenant du titre du Rolex Grand Prix qui s’est tenu sous les projecteurs de la Halle Brabant. L’Allemand sera un rude concurrent, sachant parfaitement opérer sous forte pression lors des Majeurs, et en ayant remporté deux l’an dernier. Le triple gagnant Grand Prix de Den Bosch souhaitera renouveler sa quête pour devenir le deuxième cavalier à gagner le Rolex Grand Slam of Show Jumping. Deusser sera accompagné de son compatriote et gagnant du Rolex Grand Prix au CHIO d’Aix-la-Chapelle, Gerrit Nieberg, qui cherchera à arracher sa première victoire dans ce concours emblématique.
Le n°1 mondial Henrik von Eckermann, vainqueur en 2019 avec Mary Lou, ajoutera son nom à l’impressionnante liste de concurrents de cette année, toujours prêt à s’imposer en tête des classements. Le cavalier suédois a terminé 2022 avec une superbe victoire lors de la Finale du Top 10 Rolex IJRC organisée au CHI de Genève avec King Edward. Son compatriote Peder Fredricson est aussi sur les rangs du concours de Bois-le-Duc.
Deux des cavaliers de concours hippique les plus titrés de la Suisse, le n°2 mondial Martin Fuchs et Steve Guerdat, seront également présents. Les Suisses, qui ont déjà six Majeurs du Rolex Grand Slam à leur actif, n’ont jamais gagné le trophée tant convoité.
Les trois représentants de la France seront Julien Epaillard, Simon Delestre et Kevin Staut. Epaillard, le n°3 mondial, a gagné plus de 75 épreuves internationales l’an dernier.
Le public local sera ravi d’accueillir 14 cavaliers néerlandais à la Halle Brabant. À la tête du contingent figure le second du Rolex Grand Prix de l’an dernier, Harrie Smolders. Parmi les autres cavaliers à surveiller figurent le n° 8 mondial Maikel Van Der Vleuten, et Willem Greve, qui a fini troisième de cette épreuve phare l’an dernier.
L’unique gagnant du Rolex Grand Slam of Show Jumping, le Britannique Scott Brash, est un concurrent à ne surtout pas négliger. Brash sera accompagné par deux des membres de son équipe médaillée de bronze lors des Mondiaux de Herning, Harry Charles et Joe Stockdale.
Les autres cavaliers à suivre sont l’Autrichien Max Kühner, qui a déjà emporté le trophée tant convoité en 2021, le vice-champion du monde Jérôme Guery, et le Brésilien et n°7 mondial, Marlon Modolo Zanotelli.
Retrouvez une interview avec le prétendant au Rolex Grand Slam McLain Ward ici.
