Européens de Milan : la Suisse rate le podium, mais se qualifie pour les JO

Pourtant parfaitement lancée par un nouveau parcours sans faute signé Steve Guerdat et Dynamix de Belhème, le troisième en trois jours, la Suisse a manqué la médaille par équipe aux Européens de saut de Milan. Bryan Balsiger a hélas ensuite essuyé 8 pts avec Dubai du Bois Pinchet tandis qu’Edouard Schmitz sortait de piste avec 12 pts sur Gamin van’t Naastveldhof. Le 4 pts d'Elian Baumann, notre individuel, 34e, aurait pu compter... En cas de sans-faute, Martin Fuchs et Leone Jei auraient pu permettre aux Helvètes de ravir le bronze, voire même l’argent en cas de faute allemande (ce fut du reste le cas pour les Germaniques, à trois suite au retrait de Marcus Ehning). 

Le Zurichois et son gris, à nouveau très (trop ?) en l’air, fautèrent à deux reprises dès le n°3 puis sur le n°10, deux verticaux. Résultat des courses : l’équipe termine son championnat à la 6^e place et arrache de peu son ticket olympique, derrière des Autrichiens, épatants médaillés de bronze, et les Espagnols, surprenants 5^es. Plus déçus que nous (peut-être?), les Pays-Bas, 7^es, les Français, 8^es, les Britanniques, 9^es, sans parler des Italiens, privés de Jeux et abattus. Sacré chambardement !

Steve Guerdat et Dynamix dans la course

La chaleur et la fatigue ont-elles un peu plombé les chevaux des Suisses ? Leone Jei, 24^e, ne sera en tout cas pas au départ dimanche. A l’inverse, Dynamix de Belhème, ménagée et préparée pour ces Européens, semble plus fringante et fraîche à chacune de ses apparitions. Trois parcours, trois sans-faute et la 2^e place individuelle pour Steve Guerdat avant les deux dernières manches, dimanche dès 12h sur RTS2.

Six cavaliers sont dans la même faute et le Jurassien n’est devancé que par l’épatant Suédois Jens Fredricson, leader de cette belle équipe scandinave qui obtient là pour la première fois le titre européen après l’or olympique en 2021 et l’or mondial l’été passé. Avec la fine Wilma Hellström sur sa merveilleuse Cicci BJN, le vétéran Rolf G. Bengtsson et Henrik von Eckermann. En l’absence de son frère cadet Peder, champion en 2017, blessé cet été mais à nouveau en selle, Jens Fredricson rêve, à 55 ans, de l’imiter.

Cette couronne-là manque aussi aux champions olympiques Steve Guerdat, 2^e, et Ben Maher, 5^e. Ajoutez le jeune Irlandais Michael Duffy, en argent par équipe et 3^e au provisoire, le très bluffant Rhônalpin Olivier Perraud, 4^e avec une jument née chez lui, et Philipp Weishaupt, 6^e, oui la lutte promet d’être grandiose et stressante.

E. O. et A. P.