GCT à Londres: Ben Maher s'impose devant Nick Skelton et Christian Ahlmann

Même au terme de trois parcours et d'un total record de 39 (!) efforts, c'est le chronomètre qui a fait la loi ce samedi dans le Grand Prix Longines de Londres, 4e étape du Global Champions Tour 2013. On a bien cru que seul un peutit centième allait séparer les deux premiers, Nick Skelton (photo) et Christian Ahlmann, mais c'était sans compter Ben Maher, le dernier des dix barragistes, qui a mis tout le monde d'accord en s'imposant avec  1,27 seconde d'avance.

"Cella est une jument ultrarapide, incroyable, et notre entente commence à être optimale. Je dois me contenter d'être un pilote, je dois juste être léger et la laisser faire", a dit modestement Ben Maher, qui se voit confier l'ex-grise de Mario Deslauriers propriété de l'Américaine Jsne Clarke depuis cet hiver. Il y eut déjà de brilants résultats à Wellington (Floride). "A Rome, ça n'a pas joué comme je l'espérais, mais ici Cella est en grande forme et Londres me sourit: l'Olympia, les JO, ici, ça marche pour moi ici!". 

Luciana Diniz en tête du "Global"

Nick Skelton était très déçu de ne pas triompher à Londres avec Big Star, mais il devance tout de même le no 1 mondial Christian Ahlmann (Taloubet Z) pour un centième et le résultat d'ensemble des Britanniques est impressionnant avec William Funnell 4e, Scott Brash 5e et cinq des leurs au barrage. Luciana Diniz, 6e avec Winningmood, est en tête du "Global" devant Laura Kraut et Ahlmann. Patrice Delaveau, 7e avec Lacrimoso HDC, a encore tourné trois fois sans faute, mais il s'est montré moins audacieux que la veille.

Mauvaise journée pour les Suisses. Pius Schwizer a fait une faute sur le vertical no 3 avec Ulysse X et avec 4 pts les carottes étaient cuites. Steve Guerdat a aussi fait une barre, au milieu du triple, avec Nasa et il a arrêté après dix sauts. 10 pts pour Jane Richard Philips et Upanisad di san Patrignano. Un dernier Grand Prix ce dimanche... avant de rentrer!

A. P.

ET AUSSI...

• Au CSI**** de Franconville, près de Paris, Paul Estermann était 2e d'une 140 cm ce samedi avec Naïade d'Auvers. Niklaus Rutschi 8e avec BB Casablanca.

• Au CSI*** de Lons-le-Saunier, Marie Etter Pellegrin était 3e d'une 150 cm comptant pour les Longines Rankings vendredi avec Admirable. Edwin Smits 6e avec Cara Mia von Hof CH, Bertrand Darier 10e avec Belem D (il a renoncé au barrage). Un 4e rang pour Arthur da Silva , un 8e pour Rachel Sandoz.

• Au CSIO de Lisbonne, samedi soir, Martin Fuchs a remporté une qualif pour le GP avec sa 9 ans PSG Future. Romain Duguet 7e avec Le Prestige St Lois.