Julien Epaillard et Dubai du Cèdre ont brillé à Versailles, à l'occasion de l'épreuve qualificative pour la finale individuelle des Jeux olympiques. © FEI/Benjamin Clark
JO de Paris: Julien Epaillard sort le grand jeu, deux Suisses qualifiés pour la finale
La qualificative pour la finale individuelle des Jeux olympiques a donné lieu à une épreuve intéressante, ce lundi après-midi à Versailles. De grands noms, des outsiders et deux Suisses sont qualifiés !
Aux Jeux olympiques de Paris, 30 des 74 couples au départ ont été retenu pour la finale individuelle qui aura lieu demain et ils repartiront dans l’ordre inverse du classement. En selle sur Dubai du Cèdre et porté par son public, le meilleur a été le Français Julien Epaillard. Des noms attendus ont eu un peu de chance pour décrocher leur place dans le top 30, à l’image du no 1 mondial Henrick von Eckermann (que son King Edward a sauvé sur le numéro 6), du Néerlandais Maikel van der Vleuten avec 4 pts ou du champion olympique en titre Ben Maher, auteur d’une grosse faute sur le mur en no 12 avec Dallas Vegas Batilly.
La Grande-Bretagne verra par ailleurs ses trois champions olympiques par équipe 2024 courir en individuel, puisque Harry Charles et Scott Brash sont sans faute. On notera les parcours sans pénalité de Shane Sweetnam, 2e, Daniel Coyle, 3e, Harrie Smolders, 4e, Rodrigo Pessoa, Karl Cook et Gilles Thomas.
De nombreuses surprises
A relever aussi, la qualification de plusieurs outsiders, à l’instar de la Norvégienne Victoria Gulliksen, des Saoudiens Abdulrahman Alrajhi (déjà très bon à St-Gall) et Ramzy Al Duhami ou encore de l’Italien Emanuele Camilli. Après l'épreuve par équipe, la Néerlandaise Kim Emmen a une nouvelle fois été à la hauteur et signe le 9e meilleur résultat.
Deux Suisses en finale !
Côté suisse, on peut se réjouir des tours sans faute de Steve Guerdat (Dynamix de Bélhème) et Martin Fuchs (Leone Jei), qui signent respectivment les 5e et 6e meilleurs résultats du jour. Edouard Schmitz (Gamin van't Naastveldhof) a bouclé un bon parcours à 8 points pour sa première apparition olympique. Les trois athlètes helvétiques se sont d'ailleurs exprimé sur leurs parcours (lire ici).
La finale se tient donc ce mardi dès 10h et promet d'être palpitante. L.V.
