Pius Schwizer 2e du Global de Shangaï derrière Harrie Smolders

L’élite mondiale du saut d’obstacles s’était déplacée à Shangaï, à l’occasion de la 4e étape du Longines Global Champions Tour, mais bon nombre de cavaliers avaient pris leur monture no 2, 3 ou 4. Les parcours étaient donc un peu moins gros, mais sélectifs. Le barrage, lui, était simple et il s’est transformé en course folle. Ou en steeple chase.
Et à ce jeu-là, Harrie Smolders est souvent imbattable avec Regina Z. Le Néerlandais basé en Belgique, chez les Verlooy, a mis 77 centièmes dans la vue de Pius Schwizer, qui avait ouvert les feux et semblé quasiment imbattable avec l’agile et véloce Caretina de Joter (10 ans), que Eléonore Paschoud et Yves Bouvier lui confient depuis cet hiver. On voit que le Lucernois se remet très vite du départ d’un cheval… ou deux (Toulago voici dix jours, Antello Z cette semaine!)! Il était même encore plus motivé de montrer qu’il reste le Schwizer combatif que l’on connait.
Michael Whitaker aurait mis tout le monde d’accord s’il n’était pas parti dans le décor et les fleurs en manquant son dernier virage avec Viking. L’Anglais soufflait tout de même la 3e place au Saoudien Kamal Bahamdam, 4e (comme aux JO!) avec une Noblesse des Tess toujours aussi puissante et volontaire. Le No 1 mondial Scott Brash se contentait du 5e rang avec la bondissante Hello M’Lady, qui perd un peu de temps en l’air.
Suivaient la jeune Anglaise Julia Mendoza (20 ans), 6e, le fin Japonais Taizo Sugitani, triple sans-faute aussi avec Avenzio, et le Belge Pieter Devos, victorieux l’an passé avec Dream of India, qui fermait cette fois la marche du barrage avec Candy, fautive et plus lente de toute manière. Trois barres à l’initial pour Steve Guerdat et un Concetto Son moins en forme qu’à Miami, abandon pour Jane Richard Philips et Dieudonné de Guldenboom. Un autre GP a lieu dimanche.
A. P.