91e CHIO d’Aix-la-Chapelle : avec l’élite mondiale, McLain Ward et des Suisses conquérants

Aix, c’est La Mecque du cheval et quelques 350'000 spectateurs sont attendus d’ici à dimanche pour applaudir les meilleurs spécialistes de cinq disciplines. En saut d’obstacles, ils sont quasiment tous là, malgré la pseudo concurrence du Global de Monaco, qui se court sur un « bac à sable », mais entend offrir cette année la même somme qu’Aix (1,5 millions d’euros) pour son Grand Prix. Cocasse, même si Henrik von Eckermann devrait y présenter King Edward, qui, déferré, ne saute plus sur l’herbe. Jane Richard y monte pour la Suisse.

Temps forts à Aix pour le saut, le GP d’Europe mercredi soir (de 18h40 à 20h40), la Coupe des Nations jeudi soir (dès 19h30), de belles épreuves de saut vendredi et samedi (des GP!), le Rolex Grand Prix dimanche (dès 14h00 et 16h10) avant l’émouvante cérémonie des adieux (17h40).

Ward imitera-t-il Brash ?

McLain Ward peut dimanche réussir un triplé sensationnel, après avoir gagné coup sur coup à Genève et à Bois-le-Duc avec la phénoménale HH Azur. Et on sait que la jument est à l’aise sur l’herbe d’Aix-la-Chapelle : le 2 juillet, tout est possible, Scott Brash pourrait donc être égalé alors qu’on n’imaginait aucun triplé avant vingt ans ! Pour les dix ans du Rolex Grand Slam, ce serait fou. Nick Skelton sera, lui, honoré pour diverses raisons.

La Suisse pourra compter sur une équipe de choc, trois des vainqueurs de la Coupe des Nations de St-Gall, Steve Guerdat, Martin Fuchs et Edouard Schmitz, épaulés par Alain Jufer ou Niklaus Schurtenberger.

Enfin une équipe en complet !

En dressage, les as allemand.e.s, hollandais.e.s, danois.e.s et britanniques seront en lice. La Suissesse Andrina Suter participe au CDI 1* (Youngster Tour) avec le prometteur Briatore II.

En complet, la Suisse a pour la première fois une équipe… complète ! Mélody Johner (Toubleu de Rueire), Nadja Minder, qui a pu remplacer Toblerone par Aquila B, Robin Godel (Grandeur de Lully CH), et Patrick Rüegg (Fifty-Fifty) feront de leur mieux samedi sur le cross, leur principale et dernière préparation avant les Européens du Haras du Pin, où Felix Vogg devrait rejoindre l’équipe. 

En attelage à 4, Jérôme Voutaz est une fois de plus notre atout. Le Valaisan se déplace avec neuf franches-montagnes, car il disputera en prime l’épreuve-spectacle saut-cross-attelage du samedi soir (21h30).

En voltige, on a disputé les épreuves le week-end passé. Le groupe de Lütisburg était bon 3^e, le Team Switzerland 4^e (avec chaque catégorie), le tandem Hannich-Laffer 2^e en Pas-de-Deux, les deux autres duos 4^e et 5^e, Ilona Hannich 4^e chez les filles, nous y reviendrons dans Le Cavalier Romand. Ce mardi soir, après des tours de chauffe, c’est la grande cérémonie d’ouverture !

Et si vous ne pouvez vous rendre à Aix, la chaîne WDR (avec ARD/ZDF le jeudi soir et le dimanche) retransmettra l’essentiel, de même que clipmyhorse et le site du CHIO. Kolossal und grossartig !

ET AILLEURS…

Il y a bien sûr d’autres manifestations, le Global à Monaco, on en a parlé, une Coupe des Nations 3* à Ebreichsdorf (AUT), demi-finale de l’EEF, avec les Romands Bryan Balsiger et Alexandra Amar ainsi que quatre Alémaniques, un CSI 3* à Royan, avec Nadja Peter Steiner et Sasha Barthe, un CSI 2* à Vichy avec 14 Helvètes, un 2* à Fontainebleau avec six Romands, un autre à Bedizzole (ITA) avec 3 Suisses, etc. etc. Et chez nous un beau concours sur l’herbe à Payerne (grosses épreuves vendredi en fin de journée) et sur le sable, au Chalet-à-Gobet. N’en jetons plus!

Alban Poudret