CCI 4* de Luhmühlen : Jonelle Price, encore ! Et un drame aussi.

Cinq semaines après avoir triomphé à Badminton, la Néo-Zélandaise Jonelle Price (37 ans) a remporté un autre 4* réputé, Luhmühlen. Elle montait cette fois Faerie Dianimo, sa jument grise des JO de Rio (13 ans), qui est restée longtemps dans le holding box dimanche matin. Suivaient quatre Anglaises, Laura Collett, 2e avc Mr Bass, champion du monde des jeunes en 2015, Rosalind Canter, 3e avec Zenshera, Kitty King, 4e avec Ceylor LAN, et Willa Newton, 5e avec Chance Remark, puis deux Irlandais.

Nicolas Wettstein était 17e et classé  pour l’Equateur avec Meyer’s Happy, excellent sur le cross. En tête après le cross, l’Américain Boyd Martin n’a pas pu présenter son cheval à l’inspection du dernier jour.

Les Allemands ont été d’autant plus discrets que les meilleurs disputaient le 3* qui servait curieusement de championnat national. Julia Krajewski a gagné avec son crack Samouraï du Thot. L’argent pour Ingrid Klimke sur SAP Hale Bob, le bronze pour Bettina Hoy, 4e avec Designer, le Japonais Yoshiaki Oiwa s’étant faufilé au 3e rang avec son fidèle The Duke of Cavan. Michael Jung péférait monter le CSI 4* de Geesteren.

Axel Z a perdu la vie
Le 4* a été assombri par la mort d’Axel Z, qui avait fait une chute terrible sur le cross. Agé de 11 ans, Axel Z disputait son premier 4*, tout comme sa jeune cavalière belge Chloe Raty (24 ans), fort heureusement – et miraculeusement – indemne. Une fracture de la première vertèbre lombaire fut fatale au cheval, euthanasié peu après. L’obstacle fut ensuite supprimé, le MIM de sécurité n’ayant pas fonctionné. « Un MIM diminue les risques, mais ne peut pas entièrement les supprimer et le moindre choc ne peut pas renverser la barre », a rappelé le chef de piste, l’Anglais Mike Etherington Smith.

A. P.