CSI-W de Londres : Maïkel van der Vleuten remporte le Grand Prix Coupe du Monde
Maïkel van der Vleuten
Sur la petite piste de Londres se courait ce samedi 21 décembre la 5e des 10 étapes Coupe du Monde Longines. Sur les 36 paires au départ, 11 durent en découdre au barrage. S’élançant en dernière position, le Néerlandais Maïkel Van der Vleuten a signé le meilleur chronomètre avec Sapphire B. Vice-champion olympique 2012, le jeune cavalier a prouvé à Lyon qu’il pouvait aller vite avec son crack Verdi, mais à l’Olympia, c’est avec sa jument n°2, fille de Mr. Blue, qu’il s’est imposé.
Au 2e rang, on retrouvait le Belge François Mathy Jr avec Polinska des Isles et l'Anglais Daniel Nielson complétait le podium avec Varo M. Belle performance du jeune Britannique, multimédaillé aux championnats d'Europe de la relève, qui signait le meilleur résultats anglais, alors que les têtes d’affiche étaient là, comme Scott Brash, 6e avec Ursula, ou Ben Maher, fautif à deux reprises à l'initial avec Tripple X.
La Française Pénélope Leprevost, victorieuse de la grosse épreuve vendredi soir avec Flora de Mariposa, une fille de For Pleasure, prenait le 4e rang de cette étape Coupe du Monde avec la jeune Nice Stephanie, 9 ans.
Deux Suisses étaient au départ et Beat Mändli parvenait à se qualifier pour le barrage avec Louis, mais une faute le reléguait au 8e rang. Dommage, car il avait plus d'une seconde d'avance sur le vainqueur!
Pius Schwizer, qui alignait Picsou du Chêne, commettait deux fautes au parcours initial.
Le couple à suivre était sans conteste le nouveau duo entre Edwina Tops-Alexander et l’ex-monture d’Eugénie Angot, Old Chape Tame. Une petite faute leur ôtait tout espoir de barrage, mais l’entente semble s’être rapidement installée.
Cette victoire devait avoir une saveur toute particulière pour Maïkel van der Vleuten puisque son père, Eric, s’était lui-même imposé sur cette piste en 2009. Une jolie histoire de famille !
Au classement général, Scott Brash reprend la tête à Steve Guerdat, avec 52 points contre 51 pour le Suisse. Tous deux sont assurés d'être de la finale en avril à Lyon. Maïkel van der Vleuten grimpe au 3e rang. Avec 40 points au compteur, la finale semble quasiment assurée.
O. K.
