Vérone Guerdat, Maher, A Vérone, Steve Guerda (à g.), 2e, et Ben Maher, 1er, étaient au-dessus du lot. Nicola Philippaerts, 3e (à dr.), ne dira pas le contraire. © A. P.

CSI-W de Vérone : duel de titans olympiques entre Ben Maher et Steve Guerdat

Ça s’est joué à un rien ce dimanche à Vérone entre le champion olympique en titre Ben Maher et son prédécesseur et champion d’Europe Steve Guerdat dans le GP Coupe du monde.

Il y avait eux et les autres ce dimanche à Vérone, les olympiques Ben Maher et Steve Guerdat, époustouflants, et leurs 38 adversaires. «  Je suis très fier de Dallas Vegas Batilly et de notre victoire, mais je tire aussi mon chapeau à Steve Guerdat, qui a bien failli gagner malgré de fortes douleurs au dos ! », a avoué avec sportivité le Britannique, vainqueur de l’étape Coupe du monde de Vérone avec quinze petits centièmes de marge sur son seul véritable rival.

Steve Guerdat ne voulait, lui, pas s’épancher sur ses maux – un torticolis depuis deux jours, des douleurs au dos « à vous couper le souffle » après le parcours initial -, même s’il avait craint de ne pouvoir s’élancer sur le barrage. Il coupait court en se réjouissant de la grande forme de Venard de Cerisy, « qui a encore tout donné aujourd’hui. C’était son premier indoor et je ne pensais pas qu’il serait si vite dans le bain ». Prochain indoor pour lui ? Genève !

Avec quatre grosses épreuves au programmeà Palexpo (dont la finale du Top 10), Dynamix de Belhème et Venard ne seront pas de trop !

Martin Fuchs 8e et 1er en ouverture

3e, Nicola Philippaerts était déjà à une seconde et demie avec sa véloce Katanga, 4e, le Suédois Peder Fredricson encore plus loin sur Hansson. En selle sur le puissant Conner Jei, Martin Fuchs aurait pu s’intercaler au 3e rang sans une faute au barrage, qui le fit hélas reculer au 8e rang. Une barre sur le dernier oxer du tour initial, abordé de loin, et le 16e rang pour Pius Schwizer sur Chelsea Z. Quatre barres pour Janika Sprunger avec Orelie, pourtant 7e le vendredi. Le matin, Martin Fuchs avait gagné la Progressive (145 cm) avec le 9 ans Viper Z, tandis que Janika Sprunger était 8e avec la jeune Kinmar Scarlett.

Alban Poudret


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