CSIO de St-Gall : un beau doublé irlandais et une jolie impression de force des Suisses, même si…

Rodrigo Pessoa peut être fier de ses « boys » ! Ce dimanche 4 juin sur la belle herbe verte de St-Gall, Bertram Allen (22 ans le… 1er août prochain!) et Richard Howley (25 ans) ont réussi un bien beau doublé, comme deux autres Irlandais ici en 2003, Robert Splaine (chef d’équipe avant Rodrigo !) et Billy Twomey.
Cet après-midi, sous le soleil et devant une assistance enfin mieux fournie, dans le tour des vainqueurs de ce Grand Prix de Suisse Longines, on a bien cru que Richard Howley, allait fêter son tout premier succès en 5 étoiles. Montant Chinook, un ex-cheval de complet, à fond de train, il parut imbattable. Sauf pour Bertram Allen, impérial avec l’étalon BWP gris Hector vd Abdijhoeve (par Cabrio vd Heffinck), "qui devrait être mon cheval aux Européens, plutôt que Molly Malone V, victorieuse jeudi passé à Hambourg". 

« Le clear-round challenge » pour Steve Guerdat 
« Le Top 3 me va très bien, j’aurais pu enlever une foulée sur le dernier, mais plus ? », avouera Paul Estermann, victorieux ici en 2014 avec Castelfield Eclipse (moins à l’aise ce week-end), et 3e cette fois-ci avec Lord Pepsi, plus convaincant que dans la Coupe des Nations (8 + 9). 
Steve Guerdat, 5e avec Hannah (comme imaginé, Bianca a eu droit à du repos, suite à son double sans-faute de vendredi), et Christina Liebherr, 6e avec LB Eagle Eye, savaient aussi que, même en risquant tout, la victoire était bien hypothétique. 
Quant à Steve Guerdat, il avait aussi un autre défi à relever, ce fameux « Clear round challenge », une prime de 50'000 fr. promise à celui qui bouclerait sept sans-faute dans les quatre épreuves majeures du concours. Un exploit encore jamais réalisé ici et réussi avec brio par le Jurassien. 

Le niet de Clooney à la rivière
Si l’on ajout que Romain Duguet était 10e malgré une barre dans le triple de la manche initiale avec Twentytwo des Biches, Janika Sprunger 11e avec Aris CMS, qui est mieux qu’un remplaçant pour Bonne Chance, blessée, et Niklaus Rutschi, 12e avec le 9 ans Cardano CH, qui remplacera Windsor XV, à la retraite, la Suisse a montré sa force. La jeune Annina Züger, 15e avec Louis, Werner Muff, Beat Mändli et Walter Gabathuler n’étaient pas loin non plus. Le matin, Edwin Smits était 4e avec Dandiego BZ, 3e jeudi, Evelyne Bussmann 5e.
Le hic, le gros bémol, c’est évidemment le double refus de Clooney sur la rivière du GP. Cela rappelle l’incident survenu l’été passé à Aix, en plus sec. Pas moyen de rectifier ! Le génial gris a la bouche bien délicate et il faudra peut-être miser sur Chaplin en vue des Européens… Un casse-tête et un gros coup de blues.
Alban Poudre