Martin Fuchs et Leone Jei défendront leur bien dimanche soir dans le Grand Prix de Calgary-Spruce Meadows. © Rolex
Calgary-Spruce Meadows fête ses 50 ans !
Martin Fuchs et Steve Guerdat ont traversé l'Atlantique pour le Majeur de Calgary-Spruce Meadows. Le Zurichois tentera de conserver son bien et de poursuivre sa quête du Rolex Grand Slam of Showjumping.
C’est habituellement déjà le concours des records et des superlatifs, et ce sera plus que jamais le cas cette semaine, puisqu’on fêtera à la fois les 50 ans de Spruce Meadows, un coin de paradis situé 25 km au sud de Calgary, et les 10 ans du Grand Chelem Rolex « Genève-Aix-Calgary » réussi par Scott Brash et Hello Sanctos. Des stars, à cheval comme à pied, seront de la fête et Michael Bublé chantera au diner de gala du samedi soir. Sur la piste, il y aura le Carrousel (Musical Ride) de la Police montée du Canada.
La participation sera à la hauteur de l'événement avec la présence du héros du RGS Scott Brash et de son compatriote Ben Maher. Les Allemands Daniel Deusser, Richard Vogel et Christian Kukuk auront également une carte à jouer dans la Coupe (vendredi à 19h heure suisse) et dans le Grand Prix (dimanche à 21h). L'Irlande a retenu ses meilleurs pilotes tandis que les États-Unis pourront compter sur Laura Kraut, victorieuse à Dublin, et Karl Cook, victorieux des Grands Prix de Rotterdam et de Falsterbo. La Suisse n'aligne pas d'équipe cette année, mais ses couleurs helvétiques seront défendues par Steve Guerdat, déjà 1er et 2e du Masters avec Venard de Cerisy, et Martin Fuchs, prétendant au Rolex Grand Slam et vainqueur l'an dernier avec Leone Jei. Pour la France, Kevin Staut et Olivier Robert ont traversé l'Atlantique et l'on retrouvera aussi au départ Yuri Mansur, héros de Rome avec la regrettée Miss Blue, Max Kühner. Le Canada visera l'exploit à domicile avec Mario Deslauriers et ses amazones de pointe Tiffany Foster et Erin Ballard.
Trois questions à Martin Fuchs : double vainqueur à Spruce Meadows et dernier vainqueur du CHIO d'Aix-la-Chapelle
Après votre formidable victoire au CHIO d’Aix-la-Chapelle aux rênes de Leone Jei en juillet, vous êtes désormais le Prétendant actuel au Rolex Grand Slam of Show Jumping. Quelles émotions vous traversent en amont de votre arrivée à Calgary ?
C’est formidable de participer à Spruce Meadows en tant que Prétendant au Rolex Grand Slam. Notre victoire dans le Grand Prix d’Aix-la-Chapelle a été mémorable. C’est un lieu emblématique et une épreuve très spéciale, que j’ai été très heureux de remporter. Nous sommes donc pleins d’optimisme en amont de Spruce Meadows, et loin d’ajouter une pression supplémentaire, le fait d’avoir gagné le dernier Rolex Grand Prix nous offre un certain soulagement. »
Avec Leone Jei, vous avez déjà remporté ce Masters à deux reprises (en 2023 puis 2024). Que signifierait pour vous une troisième victoire successive à Spruce Meadows ?
Le fait d’avoir gagné cet incroyable Grand Prix à deux reprises est déjà un exploit pour nous. Cette année, nous allons essayer de faire mieux dans le barrage, où nous avions laissé une barre au sol l’an passé. L’objectif est de faire une bonne performance et de signer trois sans-faute.
Vous avez décroché quatre de vos cinq victoires en Majeur sur Leone Jei. Qu’est-ce qui fait de lui un partenaire aussi fiable sur les plus grosses épreuves, et en particulier à Spruce Meadows ?
Leone Jei raffole des larges pistes, des grands événements et des gros obstacles ! Rien n’est trop haut ou trop large pour lui. Il adore la foule et les temps forts de la compétition. Sur les grandes pistes internationales, il donne l’impression d’adorer ce qu’il fait et de se transcender.
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Red. & comm.
