GP du CSI***** d'Al Shaqab: Martin Fuchs 2e derrière Edwina Tops Alexander

Six concurrents étaient en lice samedi soir dans le barrage du Grand Prix de Doha-Al Shaqab, doté d'un demi million d'Euros et disputé par 43 candidats (9 sans-faute après un tour): quatre hommes, six femmes et cinq nationalités, la Suisse étant représentée à la fois par Martin Fuchs et Steve Guerdat. 

Martin Fuchs l'avait annoncé après le premier tour déjà: "Mon but est de réussir un triple sans-faute avec Clooney, mais je n'ai pas un cheval suffisamment rapide et expérimenté pour jouer le chrono au barrage. Je vois plutôt Steve et Nino pour ça!". Le jeune Zurichois allait s'en tenir à son plan et réussir trois tours superbes et sans bavure: la 2e place pour lui, à près de dix secondes (!) de la gagnante. La prudence aura payé!

Steve Guerdat, qui partait juste après son pote, tenta, lui, le tout pour le tout. Sur l'écran du paddock, il avait pu voir Edwina Tops-Alexander jouer le chrono et avaler le dernier à vive allure avec sa géniale Lintea Tequila. Montant un Nino des Buissonnets somptueux sur les deux premiers tours, le Jurassien fut encore plus rapide sur la première moitié du barrage, mais il tourna excessivement court sur un vertical et Nino, un peu désuni, fit deux barres: 6e.

Encore meilleure que Pialotta?

Emmanuele Gaudiano, 3e avec l'agile Admara 2, Daniel Deusser, 4e avec son sublime Cornet d'Amour, et Luciana Diniz, 5e avec l'adorable Fit for Fun, furent aussi piégés par le barrage de Frank Rothenberger, si bien que la victoire était pour Edwina Tops-Alexander, qui n'avait jamais gagné un GP 5 étoiles avec Lintea Tequila et plus remporté une épreuve aussi relevée depuis Genève 2012. 

 "Je n'avais rien à perdre, j'étais la première à m'élancer et savait ma jument très respectueuse et rapide. Je n'étais jamais allé aussi vite avec elle à ce niveau-là, mais elle est si bonne et respectueuse. Elle ressemble beaucoup à Pialotta, et avec un meilleur mental. Avec Pialotta, je n'aurais pas osé voler des foulées comme cela", dira l'Australienne, évidemment ravie.

A. P.