La joie de McLain Ward après la première victoire d'High Star Hero dans un Grand Prix 5*. © FEI/Shannon Brinkman
Jackpot pour McLain Ward et les élus de Prague
McLain Ward s'offre son premier GP avec High Star Hero, la cagnotte saute à Prague, Pius Schwizer gagne deux fois à Gorla.
En l'absence regrettée du CHI-W de Madrid, deux CSI 5* étaient au programme ce week-end. En Californie, la ligue américaine du circuit Coupe du monde faisait escale à Santa Anita, à Los Angeles, où de grands noms du saut d'obstacles mondial avaient répondu présent. Ainsi, le Grand Prix, doté de 400'000 dollars, est tombé dans l’escarcelle de McLain Ward et High Star Hero. Sous la selle de l’Américain depuis un peu plus d’un an, le bai de 12 ans monte en puissance, lui qui était déjà de l’équipe 2e à Falsterbo (0+4) cet été. Au 2e rang, on retrouvait l'Allemand Richard Vogel aux rênes de sa SF de 9 ans Gangster Mondésir, talonnée par la Française Nina Mallevaey et Dynastie de Beaufour, déjà 2e de la qualificative derrière Grégory Wathelet. Suivaient les Américains Laura Kraut, Aaron Vale et Kent Farrington. Du beau monde donc !
En Europe, la finale du Global Tour se déroulait à la 02 Arena de Prague, toujours animée par son show kitsch. Le « Super Grand Prix » a vu s’imposer Abdel Saïd et sa bien nommée Bonne Amie devant le Français Simon Delestre (Cayman Jolly Jumper) et Scott Brash (Hello Chadory Lady). Après avoir monté plusieurs années pour son pays, l’Égypte, le cavaliers de 36 ans offrait la première victoire à la Belgique dans cette finale réunissant les lauréats de tous des GP de la saison du lucratif et controversé circuit de Jan Tops. Dotée d’1,25 millions d’euros, cette épreuve audacieusement annoncée à 165 cm ne comptait bien évidemment pas pour le classement mondial.
Grande redistribution générale, mais partielle, des millions de frais de participation exigés, la finale de la Global League a sacré les « Gladiateurs de Rome », composés certes d’un Italien Emanuele Gaudiano, mais aussi de Yuri Mansur et de Peder Fredricson, double sans-faute. Parlant, non ? Tous trois se sont partagé 2,5 millions d’euros à l'issue de ces play-offs qui, bien qu'il se déroulèrent dans une patinoire, n'ont strictement rien à voir avec des play-offs de hockey.
Au CSI 4* de Rouen, concours authentique et de tradition se déroulant en Normandie, Mathieu Billot a fait main basse sur le Grand Prix avec Cosacara Z devant son compatriote tricolore Nicolas Layec et le Britannique Robert Murphy. Jennifer Hochstaedter était classée avec Winnetou de la Hamente Z. La veille, Bryan Balsiger était classé sur 145 cm avec sa nouvelle recrue Looping Luna tandis qu’Antony Bourquard se hissait à la 7e place de la 150 du vendredi aux rênes de Fontainebleau Manciais (4 pts dans le GP), déjà aux prix la veille. Jennifer Hochstaedter était 9e et Jean-Maurice Brahier 11e sur Caracoles.
À Gorla Minore, en 2*, Pius Schwizer s’imposait dans la 145 du samedi avec Kansas VDL. Evelyne Bussmann état 3e avec Virtuoso Semilly, la junior Laura André excellente 5e avec Safira Gold et Alain Jufer 8e sur son 8 ans No Touch MM. Le Lucernois avait déjà mis tout le monde d’accord dans la rankings la veille, gagnant cette fois-ci avec PSG Starlight, encore aux prix dans le GP. Dominik Fuhrer, Alain Jufer et Laura André faisaient déjà partie des classés.
À Opglabbeek, Elian Baumann a pris par deux fois la 7e place d’une 145 avec Jour de Fête del Cabanon. E.O.
