Le Rolex Grand Slam fête ses dix ans

2023 est une année spéciale pour le Rolex Grand Slam of Showjumping puisque ce concept novateur pour le saut d’obstacles fête ses dix ans. Ainsi, les organisateurs des quatre Majeurs ­– ainsi que Scott Brash et Rodrigo Pessoa – se sont réunis ce mercredi devant la presse pour célébrer la première étape de cette décennie de tout grand sport. Des festivités suivront lors des quatre concours.

Tous les quatre se sont tout d’abord confiés sur ce partenariat en relevant les nombreux échanges d’expériences qui ont tirés les Majeurs vers le haut. Pour Michael Mronz, ce fut sans doute « le plus grand challenge [du CHIO d’Aix-la-Chapelle]. Le Rolex Grand Slam a élevé la barre dans le milieu du saut d’obstacles, mais aussi celle de notre concours. Et il ne s’agit pas d’argent ou de dotation. Notre but commun est avant tout de proposer le meilleur sport, dans les meilleures conditions, pour les chevaux et les cavaliers. » 

Ce constat fut partagé par Marcel Hunze, le directeur des Dutch Masters et président du comité du RGS pour l’année 2023 : « Rejoindre le RGS nous a rendu très fiers. Il y a dix ans, nous n’étions pas assez bons. Nous avons beaucoup dû nous améliorer afin de prouver à nos collègues qu’ils ont fait le bon choix en nous intégrant dans l’aventure. » Lorgné par de nombreux événements, le Rolex Grand Slam s'en tiendra pour l’heure à ses quatre concours et continuera à s’entraider et à collaborer avec les autres concours parrainés par le même horloger (Windsor, Rome, La Baule, Dinard, Bruxelles, Wellington, etc.).

L’arrivée du RGS au calendrier a dynamisé le sport en lui donnant un nouveau défi, celui de remporter à la suite les trois (ou quatre) plus prestigieux Grands Prix de la planète. Auteur de cet exploit, Scott Brash a confié avoir été surpris par l’engouement que sa performance avait créé. « J’avais été touché par le nombre de personnes qui avait été derrière nous. C’était énormément d’émotion » a confié le Britannique qui a bien sûr rendu hommage à son crack Hello Sanctos.  

Victorieux à Genève et à Bois-de-Duc, McLain Ward et sa fabuleuse HH Azur sont tout proches de l’exploit comme l’a analysé Rodrigo Pessoa, vainqueur de ces quatre GP mythiques avant la création du RGS : « Ce sont des concours historiques et réaliser le grand chelem est extrêmement difficile. Je pense que personne n’est plus à même que lui. Il a fait plus de la moitié du chemin (actuellement, pour réaliser le Grand Chelem, il faut remporter trois GP à la suite - et ce jusqu’à ce qu’un cavalier ou une cavalière en gagne quatre, ndlr. -. » Une analyse partagée par Scott Brash : « Azur saute de manière fantastique à Aix. De plus, elle et McLain ont une belle relation. Mais il y en aura 39 autres qui donneront tout pour gagner ». 

Rendez-vous le 2 juillet pour un Grand Prix qui s’annonce épique ! L’anniversaire du Rolex Grand Slam sera célébré durant tout ce cycle et pour sûr qu’une triple, voire quadruple victoire, ferait office de cerise sur le gâteau. Elisa Oltra