Les couples à battre au CHIO d'Aix-la-Chapelle

Après la piste indoor serrée et technique du Dutch Masters, on passe à la taille supérieure avec le CHIO d’Aix-la-Chapelle. L’immense piste en herbe du deuxième Majeur de l’année demande des compétences toute différentes : puissance, moyens, précision, et bien sûr sang-froid. Pour les cavaliers à destination de la Soers, le rêve est de remporter l’épreuve phare du concours, le Rolex Grand Prix du dimanche.

Devant son public déjà ravi l’an passé par la victoire de André Thieme et DSP Chakaria, le contingent allemand cherchera une fois encore à dominer la compétition au Rolex Grand Prix d’Aix-la-Chapelle. Champion en titre, Thieme viendra cette fois accompagné de Paule S, son prometteur cheval de Grand Prix. Lui qui a décrit sa victoire en 2024 comme « le rêve d’une vie devenu réalité » fera tout pour s’adjuger un second titre en Majeur. Les lauréats des quatre dernières années sont d’ailleurs tous allemands. Daniel Deusser, champion à Aix-la-Chapelle en 2021 et Témoignage Rolex, fait lui aussi partie des grands favoris. Il est monté sur la deuxième marche du podium en 2023 et signe régulièrement d’excellentes performances sur le circuit international. Avec Otello de Guldenboom, il a récemment remporté le Grand Prix du Jumping International de La Baule, l’un des concours de la Rolex Series, et c’est avec cette monture qu’il viendra à Aix-la-Chapelle. Parmi les autres membres du contingent allemand, on trouve également Christian Kukuk, médaillé d’or aux Jeux olympiques de Paris 2024 ; Richard Vogel, troisième du Grand Prix d’Aix-la-Chapelle 2024 ; et Jana Wargers, la nouvelle star du saut d’obstacles, qui tentera d’aller chercher son premier titre dans un Majeur.

Du côté suisse, on a d’abord Martin Fuchs et Steve Guerdat, tous deux Témoignages Rolex, dont la réputation internationale n’est plus à faire. Fuchs vient de remporter plusieurs victoires en CSI5* au Royal Windsor Horse Show et à la Piazza di Siena de Rome. Guerdat, quant à lui, a montré qu’il s’était parfaitement remis de son opération en signant des performances impressionnantes à Saint-Gall et en triomphant dans le Derby de La Baule CSIO5* 1,50 m. Mais en dépit de ces palmarès inouïs, aucun des deux n’a encore réussi à concrétiser au Rolex Grand Prix d’Aix-la-Chapelle, et ils auront à cœur de changer la donne cette année.

Sous l’étendard britannique, Scott Brash, Témoignage Rolex et seul cavalier à avoir jusqu’ici décroché le Rolex Grand Slam of Show Jumping, montrera le chemin. Brash se présentera confiant à Aix-la-Chapelle après un excellent début de saison : non seulement l’Écossais est-il arrivé deuxième au Rolex Grand Prix du Dutch Masters, mais il s’est déjà adjugé quatre Grands Prix 5* en 2025. Un cinquième titre à l’occasion du dixième anniversaire de son inoubliable victoire au Rolex Grand Slam of Show Jumping serait pour lui la cerise sur le gâteau. Ben Maher, son coéquipier dans l’équipe médaillée d’or aux Jeux olympiques et deuxième au classement individuel mondial, ainsi que Robert Whitaker, Georgia Tame et Adrian Whiteway viendront compléter un solide contingent britannique.

Kent Farrington, Témoignage Rolex, qui a récemment pris la première place du classement mondial, viendra des États-Unis accompagné de ses meilleurs chevaux : Greya, Toulayna and Myla. Son objectif ? Remporter le Rolex Grand Prix d’Aix-la-Chapelle pour la deuxième fois, ayant déjà réussi cet exploit en 2019. Mais Farrington ne sera pas le seul Américain en lice : son compatriote McLain Ward, lauréat à deux reprises d’un Majeur, Laura Kraut, Lillie Keenan et Aaron Vale répondront eux aussi présents.

Parmi les autres cavaliers à surveiller de près, il faut aussi noter les Irlandais Denis Lynch et Cian O’Connor, tous deux réputés pour la rapidité de leurs parcours et leurs compétences techniques. Sans oublier le Français Kevin Staut, ancien numéro un mondial, et le Suédois Peder Fredricson. Le Néerlandais Willem Greve, déjà lauréat du Rolex Grand Prix au Dutch Masters 2024, l’Israélien Daniel Bluman et le Brésilien Rodrigo Pessoa, témoignage Rolex (et lauréat du Grand Prix d’Aix-la-Chapelle en 1994), viennent encore renforcer l’aspect véritablement international de l’événement.

Trois événements de la Rolex Series, qui réunit sept des concours équestres les plus renommés de la planète en dehors du Rolex Grand Slam of Show Jumping, ont déjà eu lieu cette année. Lors du Winter Equestrian Festival de Wellington, Christian Kukuk a signé une victoire mémorable au Rolex Grand Prix. Au Piazza di Siena de Rome, le Brésilien Yuri Mansur a décroché le Rolex Grand Prix de belle manière, et c’est Daniel Deusser qui a eu gain de cause au Jumping International de La Baule. Ces trois gagnants de la Rolex Series 2025 se rendront à Aix-la-Chapelle dans l’espoir de faire un premier pas vers le Rolex Grand Slam of Show Jumping en gagnant le Rolex Grand Prix dimanche 6 juillet.

Les cavaliers en lice pour ce CHIO reflètent la réelle diversité de nationalités attirées par les Majeurs du Rolex Grand Slam of Show Jumping. Etant donné le nombre de couples cheval-cavalier de renom qui seront présents à Aix, on peut déjà affirmer que va s’écrire un autre chapitre passionnant de l’histoire du Rolex Grand Slam of Show Jumping.

Lire l'interview d'André Thieme. 

Comm. RGS