Ligue des Nations à Ocala : la Suisse 2e derrière l’Irlande

En Floride ce samedi soir, la Suisse alignait le meilleur quatuor possible dans la 2^e étape de la Ligue des Nations Longines, plusieurs chevaux étant toujours au repos ou en mode préparation lente en vue des JO de Paris. Par rapport à Abou Dabi, l’équipe était tout de même sérieusement renforcée avec la participation de ses deux chefs de file, Steve Guerdat avec Is Minka et Martin Fuchs avec son atout n^o 1 Leone Jei, victorieux du Grand Prix l’avant-veille devant Albführen’s Iashin Sitte, l’autre monture de Steve Guerdat (lire news). 
Steve Guerdat partait le premier et il déroula un tour parfait avec une Is Minka aussi attentive que sympathique. Cela se passa moins bien pour Janika Sprunger, un peu tendue malgré le potentiel d’Orelie (deux barres sur des oxers), et pour Pius Schwizer, qui fit une foulée de trop sur l’oxer concluant la délicate ligne brisée de la rivière et une faute dans le double qui suivait avec Just Special VK (8 pts chacun). Finisseur, Martin Fuchs fit heureusement ce que l’on attendait de lui : un impeccable tour sans-faute sur un Leone Jei impressionnant.
Cela permettait à la Suisse, 5^e ex æquo avec la France et l’Allemagne (8 pts chacun), mais 7^e au chrono, de passer devant le Brésil, 8^e, et surtout devant la Suède et la Grande-Bretagne, écartés de la seconde manche avec 12 pts. Une barre de plus et la Suisse était 9^e et donc out ! Thomas Fuchs et Peter van der Waaij choisirent de miser sur Pius Schwizer pour accompagner le tandem Guerdat-Fuchs au second tour, sans drop score.

Une sacrée remontada!
Les Etats-Unis, l’Irlande et la Hollande abordaient le second tour en tête, avec un score vierge, mais à trois par équipe seulement et en nocturne, ce qui changeait sacrément la donne.  On le constata bien vite avec les 12 pts (sur 3 sauts consécutifs, en 8 secondes !) de Willem Greve, sans faute au 1^er tour. Il y eut aussi la dérobade de De Luxe pour la Belgique, l’élimination pour chute de Kevin Staut et ainsi de suite.
Comme les trois Suisses, jamais meilleurs que sous la pression, bouclèrent trois parcours impeccables, Cian O’Connor ne pouvait se permettre une faute avec Maurice. Il se contenta d’un point de temps. La Suisse, 2^e avec 8pts, devançait les Etats-Unis (12), la Hollande (12), l’Allemagne (20), le Brésil (26), la Belgique (33) et la France, éliminée.
Alban Poudret