Maikel van der Vleuten remporte le « mini » GP d’Aix, Steve Guerdat 3e samedi

Un Grand Prix à Aix-la-Chapelle, mais sur un tour de 150 cm (15 de moins que d’habitude !), devant 300 spectateurs (50'000 de moins que d’habitude) et construit sur le sable du stade de dressage, devant des rangées quasi vides (Covid oblige), donc un GP qui ne figurera pas au palmarès aux côtés des vrais disputés ici depuis 1926 sur le tableau d’honneur situé vers l’entrée de la vraie Soers. C’était ce dimanche à Aix.

Autre signe évident que ce n’était pas le GP Rolex, mais l’Allianz Preis : 21 couples sans faute sur les 16 efforts du tour initial se retrouvaient au barrage. Parmi les 27 autres, la championne du monde Simone Blum (13 pts), Marcus Ehning (4 pts), Niels Bruynseels (12 pts), Luciana Diniz (8 pts) ou Steve Guerdat (8 pts), piégé par les n^os 4 et 7a déjà avec Tum Play du Jouas.

Il y avait 21 candidats et 12 prix, on assista donc à une course folle sur les 8 obstacles et 9 efforts laissés par Frank Rothenberger. Le Néerlandais Maikel van der Vleuten dessina un superbe tour avec Beauville Z et s’imposa avec 61 centièmes d’avance sur le Suédois Henrik von Eckermann, 2^e avec Peter Pan, les Français Julien Epaillard, 3e avec Safari d’Auge et Kevin Staut, 5^e avec Vegas de la Folie. Grégory Wathelet se faufilait au 4^e rang, à quatre jours de son 40^e anniversaire. 

La veille, dans l’autre épreuve rankings du 3*, une 150 cm avec barrage, Steve Guerdat était bon 3^e avec le SF Bandit Savoie (par Qlassic Bois Margot), juste derrière les as allemands Christian Ahlmann, 1^er avec Mandato, et Daniel Deusser, 2^e avec Kiana vh Herdershof.

Dans le GP – 25, gagné par le Belge Thibault Philippaerts (Laurier), Elin Ott était bonne 5^e avec Remix, double sans-faute.

A. P.