Herning, des (mini) Jeux équestres mondiaux, de maxi enjeux

Du 6 au 14 août, la cité danoise de Herning (88'000 habitants), dans le Jutland, accueille les championnats du monde de quatre disciplines : saut d’obstacles, dressage, para-dressage et voltige (attelage et complet se dérouleront en septembre à Rome-Pratoni, l’ endurance en octobre à Vérone). Comme lors des Européens 2013, ces Mondiaux se dérouleront sur le site fonctionnel de la MCH Arena, qui comprend onze halles et stades, dont celui de foot, théâtre des épreuves de saut d’obstacles et de dressage. Vingt-et-un cavalier.e.s et voltigeur.se.s ont été sélectionnés pour représenter notre pays lors de cette grande échéance quadriennale.

La Suisse a des ambitions assez différentes suivant les disciplines. En saut, du 10 au 14 août, on rêvera de médailles et on espèrera surtout une qualification olympique (5 meilleures équipes, hormis la France). Martin Fuchs (Leone Jei) et Steve Guerdat (Venard de Cerisy), médaillés d’argent et de bronze aux derniers Mondiaux de Tryon, seront accompagnés de Pius Schwizer (Vancouver de Lanlore), qui retrouve les grands championnats après avoir disputé sa dernière échéance en 2014 à Caen, Edouard Schmitz (Quno) et Elin Ott (Nanu II) comme réserviste. Pour ces deux jeunes, il s’agit d’une grande première. Champions d’Europe en titre et victorieux à St-Gall, les Helvètes ont leurs chances. 

34 nations sont représentées en saut. Il y aura au moins dix équipes pour le podium (sur les 22 en lice), la Suède, la Belgique, l’Allemagne, la Grande-Bretagne, la France, les Etats-Unis, l’Irlande, les Pays-Bas, le Brésil et la Suisse. 

En saut, des favoris en nombre

Individuellement, le No 1 mondial Martin Fuchs, les Britanniques Scott Brash et Harry Charles, voire Ben Maher (sans Explosion W, blessé, avec Faltic), les Suédois Peder Fredricson et Henrik von Eckermann, le Hollandais Harrie Smolders, l’Américain McLain Ward, son jeune équipier Brian Moggre et le champion d’Europe allemand André Thieme sont les plus pronostiqués (voir notre no d’août !), mais on n’a encore cité aucun Belge (Grégory Wathelet, Jérôme Guéry, Jos Verlooy et Nicola Philippaerts), aucun Français, ni Christian Ahlmann, ni Marcus Ehning ou Steve Guerdat, ils sont donc plutôt vingt pour les médailles !

Sans Estelle, et avec des nouvelles

En dressage, du 6 au 10 août, la Suisse n’aura, en revanche, ni espoir de médaille, ni véritable chance de se qualifier pour les JO de Paris. Cette équipe fera sans sa leader, Estelle Wettstein, qui doit renoncer pour des raisons personnelles (elle doit reprendre seule le manège familial). Carla Aeberhard, Delia Eggenberger,  Charlotte Lenherr, la réserviste, et Gilles Ngovan feront de leur mieux et acquéreront de l’expérience. 

Le Danemark parviendra-t-il à devancer l’Allemagne, la Grande-Bretagne et les Pays-Bas, les trois nations habituellement en tête ? C’est bien possible et Cathrine Dufour est la favorite No 1 en individuel avec Vamos Amigos. 

En para-dressage, Nicole Geiger, avec Amigo, fera parler toute son expérience des grands championnats et visera une qualification pour la Kür en Grade IV. La Soleuroise avait décroché deux médaille de bronze aux Européens de Göteborg 2017.

Des médailles pour les voltigeurs ?

En voltige, Danielle Bürgi, Nadja Büttiker et Ilona Hannich ont décroché leur ticket chez les dames. Lukas Heppler et Andrin Müller s’élanceront chez les hommes, tandis que Lütisburg prendra part à la compétition par groupe. Ce groupe peut espérer une médaille, l’une des voltigeuses aussi. Alors rendez-vous sur notre site et sur celui de la RTS pour vivre tout cela !

E. O. et A. P.