CHI-W de Bâle : Julien Epaillard avec panache
L’agile et rapide Normand s’adjuge le GP Coupe du monde de Bâle avec Donatello d’Auge. Martin Fuchs 4e avec Commissar Pezi, à cause d’une faute en tentant une option délicate.
Premier à s’élancer au barrage et premier au final ! Comme Harrie Smolders à Genève, Julien Epaillard ouvrait le barrage du GP Coupe du monde FEI Longines de Bâle ce dimanche à la Halle St Jacques et cela ne l’a pas empêché de triompher avec Dontallo d’Auge, son SF de 12 ans né à la maison. « On a fait un tour rapide, mais sans tenter l’option avant le double. Je voulais plutôt mettre la pression sur les autres, sans trop risquer, car j’avais besoin de points en vue de la finale d’avril », expliquera le Normand. Bien joué !
De fait, le seul à boucler son tour plus vite fut Martin Fuchs, qui tenta l’option du tandem Lachat-Bodo, mais une faute de Commissar Pezi à l’entrée de ce double relégua le Zurichois au 4e rang, devant Ben Maher et Point Break, qui avaient aussi pris l’option et fauté dans le double, mais à la sortie. La « complétiste » Sandra Auffarth, 6e, coupa, elle, un peu trop sur un oxer avec Quirici H.
Du coup, les autres places du podium étaient pour deux couples plus prudents, le Néerlandais Maikel van der Vleuten et Beauville Z, 2es, le Britannique Tim Gredley et Imperial HBF, 3es.
Martin Fuchs améliore ainsi enfin sa situation sur le circuit Coupe du monde et, avec 19 pts (le 27e rang provisoire), il a désormais des chances réalistes de se qualifier pour la finale de Bâle (2 au 6 avril), puisque le Zurichois disputera les quatre dernières étapes, Leipzig cette semaine (avec Commissar Pezi et Conner Jei), Amsterdam (probablement avec les mêmes), Bordeaux (peut-être avec Leone Jei) et Göteborg. Steve Guerdat, 13e du général avec 36 pts, Edouard Schmitz, 16e avec 29 pts, et Géraldine Straumann, 23e avec 22 pts, sont aussi dans la course pour une place en finale, les autres Suisses plus guère.
Géraldine Straumann, 22e avec 4 pts sur l’avant-dernier ici, n’est pas passée loin du barrage devant son public. Idem pour Adrian Schmid, 14e sur Chicharito XI à cause d’une barre sur le dernier oxer ( !), et Romain Duguet, 20e avec le très régulier Hunger Games du Champ du Bois. Dimanche à oublier, en revanche, pour Edouard Schmitz (12 pts avec Gamin), Janika Sprunger (20 pts avec Orelie), Steve Guerdat (abandon avec Venard de Cerisy) et plusieurs autres Suisses.
Honneur à Vitiki, Canturia et Dalera
Samedi soir, le Brésilien Yuri Mansur avait remporté le Tambourin d’or avec son bon Vitiki. Harrie Smolders était 2e avec Kaspar R : une façon de se consoler de sa non-qualification pour ce dimanche avec Mr Tac. Avec le 4 pts le plus rapide à l’initial, Bryan Balsiger était encore 6e avec PSG Starlight, non qualifiée pour le GP. Le Neuchâtelois était aussi 5e de la chasse avec Castiel. Là, victoire pour le Rhônalpin Julien Gonin avec Estrella de la Batia.
L’Allemande Lea-Sophia Gut (Canturia 2) a gagné le GP -25 devant les Helvètes Janick Widmer (Pepito de Laubry) et Thierri Wagner (Cookie HH). Enfin, l’olympique TSF Dalera BB a tiré sa révérence, l’émotion de Jessica von Bredow-Werndl et celle du public n’étaient pas feintes.
Alban Poudret
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