Mondiaux de saut : l’or aux Américains après un barrage face aux Suédois. Les Allemands en bronze, les Suisses «chocolat»

Les Jeux équestres mondiaux sont un peu maudits pour l’équipe de Suisse de saut. La seule médaille – de bronze – datait de 1994 à La Haye et il avait fallu quatre barres du dernier cavalier, Rodrigo Pessoa, pour que les Helvètes grimpent sur le podium. La 4^e place obtenue ce vendredi 21 septembre 2018 est donc le deuxième plus beau résultat de l’histoire aux Mondiaux, avec la 4^e place individuelle de Willi Melliger et Calvaro V en 1998 à Rome.

Reste que le rêve de l’or s’est transformé en cauchemar. Les 13 pts (encore !) de Werner Muff sur Daimler mettaient la pression sur les menues épaules de Janika Sprunger. Un abord hésitant et trop lointain sur le n^o 1, une grosse faute, Bacardi VDL qui prend peur, deux refus sur le n^o 2, la cloche du jury qui retentit et les espoirs qui s’évanouissent. La Bâloise avouait avoir été très nerveuse, surtout après les 13 pts de Muff, et avoir un peu trop fait au paddock avec son compagnon Henrik von Eckermann. 

Martin Fuchs eut beau faire un superbe sans-faute avec Clooney et Steve Guerdat une seule faute sur le seul obstacle touché par Bianca (le même que la veille!), les carottes étaient cuites : 4^es. En revanche, sur le plan ndividuel, Martin Fuchs, 3e derrière Simone Blum et Max Kühner (deux surprises!), et Steve Guerdat, 9e à moins d'une barre du podium, gadent leurs chances pour la finale individuelle de dimanche (dès 9h45, 15h45 chez vous, à suivre sur le site de la RTS et RTS 2 ensuite (en tout cas dès 12h35 - 18h35 pour vous).

La qualif pour les JO de Tokyo!

Autre et importante, consolation tout de même, avec ce 4e rang, la Suisse obtient sa qualification pour les JO de Tokyo, tout comme la Hollande et la surprenante Australie, 6e. Grimaces pour les Irlandais, champions d'Europe et 7es, les Britanniques, 8es mais pas loin du compte non plus, les Fançais, 9es, et les Canadiens, 10es. Et tous les autres!

McLain Ward fier de "sa" troupe

L’or est pour les Américains de Robert Ridland (Devin Ryan, Adrienne Sternlicht, Laura Kraut et McLain Ward) après un barrage très serré face aux Suédois (Malin Baryard, Fredrik Jönsson, Henrik von Eckermann et Peder Fredricson). McLain Ward a pu effacer sa faute de l’initial en faisant un barrage de feu et en donnant l’or aux siens, in extremis. "Je suis si fier de cette équipe, de Laura Kraut, si brillante, et de mon élève Adrienne Sternlicht, qui fut aussi celle de Laura", a dit Ward.

Les Suédois peuvent être fiers de l’argent, les Allemands (Simone Blum, Laura Klaphake, Maurice Tebbel et Marcus Ehning) du bronze. Toutes les réactions et les analyses ainsi qu'un album de photos dans le Spécial Mondiaux du Cavalier Romand.

Alban Poudret