Européens de complet à Blenheim : Michael Jung en tête, Felix Vogg 11e et la Suisse 4e !

Un cadre grandiose (Blenheim, c’est le plus grand château d’Angleterre et son parc est somptueux), un soleil et une température de rêve (on annonce de la pluie ou de la bruine pour demain, mais on a peine à y croire), un monde fou pour un jour de dressage (il y a un CCI 4*-C, des derbies et épreuves combinées pour chevaux et ponies en parallèle), ces Européens 2025 sont bien lancés !

Pour Michael Jung et fischerChipmunk, la paire gagnante des JO de Paris, c’est très bien parti aussi ! 18,3, c’est un de leurs (et des !) meilleurs scores. « Mon cheval est en grande forme. Il a fait le 3* d’Avenches (gagné !) et le 4* d’Arville (5^e) pour se préparer, il ne lui en faut pas plus pour être prêt. Ce n’est que la deuxième fois qu’il déroulait une reprise sur l’herbe, mais le terrain est parfait et il a très bien répondu à tout. J’ai fait une petite faute au début, mais ça nous a secoués ! ».

La seule à ne pas perdre trop de terrain, c’est Laura Collett et London 52, en or aux JO de Tokyo et de Paris, mais par équipe, 2^es avec 20,6 pts. 26,2 pts pour les 3^es, leurs coéquipiers des deux derniers JO Tom McEwen et JL Dublin. 

Suivent l’Autrichienne Lea Siegl, l’amie de Felix Vogg, 5^e avec van Helsing P (26,9), la Belge Lara de Liedekerke, 6^e avec  Hooney d’Arville (27,7), les Allemandes  Malin Hansen-Hotopp et Libussa Lübbeke, les deux leaders de la journée de jeudi, les deux Britanniques Bubby Upton et Yasmin Ingham, et Sébastien Cavaillon. Ça fait 7 femmes dans le Top 10 !

Des Suisses plutôt positifs
Felix Vogg suit au 11^e rang (29,2) et il était très satisfait de sa bonne et élégante Frieda, un brin moins de lui : « J’aurais encore pu mieux faire, il y a eu une ou deux erreurs, mais je suis plutôt content et c’est surtout sur le cross que cela va se jouer. » (écouter notre interview bilingue ci-dessous !). Et d’ajouter aussi par la suite : « La route a été longue, je l’ai eue à 5 ans, mais elle était difficile et ça a mis beaucoup de temps à venir. Depuis le début de l’année, c’était avec elle que je voulais faire ces Européens ! »

Mélody Johner, 18^e avec Erin (31,5), dispute aussi son premier grand championnat avec son nouveau gris et elle pouvait se montrer satisfaite de sa jolie reprise (voir notre interview). Elle est confiante avant ce cross apparemment très sélectif. « La condition physique sera très importante, avec toutes ces montées et ces descentes, et en Suisse on a beaucoup préparé cet aspect-là, Andrew Nicholson a insisté sur ce point. Il y a des combinaisons assez sévères, des entrées d’eau assez massives ou étroites, c’est très anglais, on devra être hyper concentrés du début à la fin ! » 

Le coach néo-zélandais des Helvètes pense que tout cela peut avantager ses troupes, plutôt à l’aise sur le terrain lors des derniers championnats. « Il faut un cheval franc et en forme, monté avec conviction. Et il faut aussi savoir modifier ses plans en fonction de son cheval. » 

Nadja Minder, 32^e avec Toblerone (34,5), le bon cheval de Nicole Basieux, regrettait ses trois fautes, mais sait bien que tout ou beaucoup se jouera ce samedi sur le cross du Captain Mark Phillips, l’ex-époux de la Princesse Anne et père de Zara, sacrée championne d’Europe ici voici vingt ans. « Je pourrai compter sur l’expérience de Toblerone ».

« On sera toujours à l’écoute du cheval »
Robin Godel, 42^e avec Global DHI (36,5), tient le même discours. « Ce parcours est très sélectif, mais il nous motive. « Si tout se passe bien, notamment sur la combinaison située dans l’arène, qui est compliquée, avec des distances longues, et sur la suivante, avec une grosse table suivie de deux coints très exigeants, on prendra ensuite chaque fois l’option courte, hormis sur un coffin où c’est inutile, mais on saura adapter la stratégie, si besoin, on sera toujours à l’écoute du cheval ». Cela dépendra aussi de la météo, s’il pleut, surtout en seconde partie de journée (à suivre dès 11h sur clipmyhorse).

Alban Poudret